Malaikat Siberia: Bagaimana Sister of Mercy Swedia, yang tidak membagi orang menjadi "kita" dan "orang asing", menyelamatkan tentara selama perang

2024 Pengarang: Richard Flannagan | [email protected]. Terakhir diubah: 2023-12-16 00:09

Elsa Brandstrom mendedikasikan hidupnya untuk menyelamatkan orang. Bahkan Perang Saudara di Rusia tidak menghentikannya. Wanita itu melintasi garis depan antara merah dan putih, menyadari bahwa setiap saat dia bisa ditangani. Tetapi rasa kewajiban lebih kuat daripada naluri untuk mempertahankan diri.

Panggilan: untuk menyelamatkan orang dengan cara apa pun

Jabatan Konsul Jenderal Swedia di Kekaisaran Rusia pada akhir abad kesembilan belas dipegang oleh Edward Brandström. Dia tinggal bersama keluarganya di St. Petersburg, di mana pada tahun 1888 putrinya Elsa lahir. Namun segera Brandström dipanggil kembali ke tanah airnya, menawarkan untuk mengambil posisi di bawah pemerintah Swedia. Keluarga meninggalkan kota di Neva.

Seperti yang Anda ketahui, tidak mungkin memasuki sungai yang sama dua kali, tetapi Edward berhasil. Tiga belas tahun kemudian, hidupnya berubah tajam dan membawanya kembali ke St. Petersburg. Kali ini ia mengambil alih sebagai Duta Besar untuk Swedia. Bersama dengannya, istrinya menetap di istana Nicholas II. Elsa tidak bisa langsung datang, karena dia kuliah di perguruan tinggi Stockholm. Tetapi begitu dia lulus (ini terjadi pada tahun 1908), dia datang ke kota di Neva.

Ketika Perang Dunia Pertama dimulai, Elsa menemukan dirinya dalam masalah. Wanita itu mulai bekerja di rumah sakit, di mana dia merawat tentara Rusia, karena dia adalah saudara perempuan belas kasihan. Dia segera mendapat pekerjaan di Palang Merah Swedia. Sekarang tugasnya termasuk merawat orang-orang Jerman dan Austria yang terluka. Mereka ditangkap dan dengan demikian berakhir di wilayah Kekaisaran Rusia.

Dengan keputusan pemerintah Rusia, orang asing yang ditangkap, terlepas dari kondisi kesehatannya, dideportasi secara besar-besaran ke Siberia. Menyadari bahwa di sana mereka praktis tidak memiliki peluang untuk bertahan hidup, Elsa pergi ke timur. Sesampainya di salah satu rumah sakit, dia ngeri dengan kondisi di mana orang Jerman dan Austria ditahan. Praktis tidak ada pemanas, juga makanan dan obat-obatan. Brandstrom mengerahkan seluruh kekuatannya untuk menyelamatkan orang. Pada saat yang sama, dia membantu orang-orang Rusia yang tinggal di desa-desa terdekat: dia memberi obat atau makanan. Dia tidak membagi orang menjadi "kita" dan "orang asing", menjadi "baik" dan "buruk". Wanita itu hanya berusaha menyelamatkan mereka dari kematian. Untuk ini dia dijuluki Malaikat Siberia.

Ketika Perang Dunia Pertama berakhir untuk Rusia, Elsa tiba di St. Petersburg. Sebuah bayangan telah menggantung di negara itu dalam bentuk Revolusi Oktober. Orang Swedia itu mengerti bahwa Perang Saudara berdarah akan segera dimulai, tetapi dia tidak ingin meninggalkan Rusia. Dia tidak berubah pikiran ketika konfrontasi pembunuhan saudara antara Merah dan Putih tetap dimulai. Tidak ada aturan dalam perang itu, jadi tidak ada yang bisa menjamin keselamatan orang asing, bahkan jika mereka mewakili gerakan kemanusiaan internasional.

Pada tahun 1919, Elsa melakukan perjalanan ke Omsk. Kolega membujuknya dengan segala cara yang mungkin, menceritakan kisah-kisah mengerikan tentang pengkhianatan dan kekejaman kedua belah pihak. Tetapi Brandstrom pergi, karena dia memiliki panggilan, panggilan untuk menyelamatkan orang.

Pertama, wanita itu pergi ke Moskow, dan dari sana dia pergi ke Omsk. Jalannya sulit dan memakan waktu sekitar enam minggu. Komisaris Rakyat Lev Davidovich Trotsky memberi delegasi para suster belas kasih mandat khusus, yang seharusnya melindungi mereka di wilayah yang direbut oleh The Reds. Faktanya, "kertas-kertas" ini adalah satu-satunya dokumen yang setidaknya memiliki arti penting pada waktu itu.

Komandan merah sangat tidak mempercayai tamu asing, tetapi mengizinkan mereka berpindah dari kota ke kota. Akhirnya, para perawat berhasil sampai ke garis depan. Para wanita melintasinya dengan kereta luncur dan segera menemukan diri mereka di tanah yang dikuasai oleh orang kulit putih.

Pertemuan pertama dengan Pengawal Putih memberi Elsa dan rekan-rekannya harapan untuk hasil yang sukses dari misi mereka. Rusia menerima mereka dengan baik dan membantu untuk mengakomodasi. Namun beberapa hari kemudian Swedia bertemu dengan Ceko. Secara de jure, mereka bertempur di pihak Alexander Vasilyevich Kolchak, de facto, mereka tidak mematuhi siapa pun dan bertindak murni untuk kepentingan mereka sendiri. Militer Ceko, bersama dengan beberapa kepala suku Cossack, menggelar "Teror Putih" yang terkenal kejam di Siberia pada waktu itu, dan mereka tidak membutuhkan saksi tambahan (terutama orang Swedia).

Sisters of Mercy ditangkap dan didakwa dengan mata-mata untuk The Reds. Para pemimpin detasemen Ceko mengatakan bahwa para wanita akan ditembak oleh keputusan pengadilan lapangan dalam waktu 24 jam. Tapi kemudian sesuatu terjadi. Entah orang-orang Ceko takut akan publisitas dan kemungkinan konsekuensinya, atau para pemimpin gerakan kulit putih campur tangan, tetapi para suster belas kasihan tiba-tiba dibebaskan. Selain itu, mereka bahkan mengembalikan semua uang yang diambil selama pencarian. Dan, pada akhirnya, Swedia tiba di Omsk dan mulai bekerja.

Nyatanya, Elsa dan teman-temannya sangat beruntung. Ceko dan Cossack tidak berdiri pada upacara dengan siapa pun. Misalnya, di Kazan, seorang dokter dari Austria dieksekusi, meskipun ia memiliki semua dokumen yang diperlukan. Tidak sulit untuk menebak bahwa dia dituduh melakukan spionase. Dan di Ural, Cossack berurusan dengan misionaris Denmark, percaya bahwa mereka direkrut oleh The Reds.

Pahlawan yang tidak dikenang

Hingga tahun 1920, Elsa melakukan perjalanan ke kota-kota Siberia dan membuka misi Palang Merah di sana. Dan hampir di mana-mana dia disambut dengan dingin dan berusaha dengan segala cara untuk menghancurkan hidupnya. Krasnoyarsk tidak terkecuali. Wanita itu bekerja di kamp tawanan perang, membuka rumah sakit tempat orang sakit tifus dikirim. Ada kekurangan obat-obatan akut, begitu banyak yang meninggal. Si Putih, yang saat itu memiliki kota, tidak memberikan bantuan apapun. Sebaliknya, pemerintah daerah melakukan segalanya untuk mengeluarkan Elsa dari sana sesegera mungkin. Dan melihat bahwa tidak ada yang membantu, orang kulit putih memerintahkannya untuk pergi, mengancamnya dengan penangkapan dan eksekusi. Tapi Brandstrom melawan arus dan tetap tinggal. Dia tidak meninggalkan Krasnoyarsk bahkan ketika The Reds merebutnya.

Tetapi pada tahun 1920, saudari belas kasih meninggalkan Rusia. Tidak, dia melakukannya bukan karena ancaman, tetapi karena ayahnya sakit parah dan harus pergi. Elsa segera menulis sebuah buku berjudul "Di antara tawanan perang di Rusia dan Siberia 1914-1920." Di dalamnya, dia terus terang berbicara tentang semua kengerian yang harus dia tanggung. Buku itu mendapat tanggapan di antara para pembaca, seluruh dunia mengetahui tentang saudari belas kasih Swedia dan dia menjadi pahlawan.

Pada saat itu, Brendström telah menetap di Jerman dan menghabiskan uang yang diperolehnya untuk buku tentang pembangunan sanatorium dan panti asuhan di Dresden dan Leipzig. Kemudian dia pergi ke Amerika Serikat. Di luar negeri, orang Swedia itu memberi kuliah dan berbicara tentang pekerjaannya yang sulit di Siberia. Secara total, Elsa mengunjungi lebih dari enam puluh kota dan berhasil mengumpulkan sekitar seratus ribu dolar. Dengan uang ini, ia mendirikan panti asuhan lain di Jerman.

Tiga puluhan sudah dekat. Itu tidak tenang di Jerman. Ketika Nazi berkuasa, Elsa diserang, karena dia menikah dengan seorang Yahudi Jerman, Heinrich Ulih. Dan sang suami secara aktif menyatakan ketidakpuasannya dengan pemerintahan baru. Akhirnya, sebagai protes, ia meninggalkan jabatan tinggi dalam struktur Kementerian Pendidikan. Hitler tahu siapa istri Ulich dan bahkan ingin bertemu dengannya, tapi Elsa mengabaikan ajakan itu.

Konflik dengan pihak berwenang dapat menyebabkan konsekuensi yang menyedihkan, sehingga Ulich dan Brandstrom meninggalkan Jerman pada tahun 1934. Mereka pindah ke Amerika Serikat dan melakukan pekerjaan amal. Elsa, misalnya, mulai membantu pengungsi dari Jerman dan Austria, yang tidak puas dengan kebijakan Hitler.

Ketika Perang Dunia II pecah, Brandstrom melakukan yang terbaik untuk membantu anak-anak Jerman. Dan ketika Jerman dikalahkan, Elsa mengorganisir dukungan materi untuk orang-orang yang mendapati diri mereka tanpa uang dan tanpa pekerjaan. Pada tahun 1948, dia ingin berkeliling negara, tetapi tidak berhasil tepat waktu. Pada bulan Maret, malaikat Siberia pergi. Dia menyelamatkan nyawa ribuan orang, tetapi dia gagal menyelamatkan dirinya sendiri, kanker tulang lebih kuat.

Setelah kematiannya, Brandstrom dengan cepat dilupakan. Tidak ada orang seperti itu yang bisa melanjutkan pekerjaannya. Namun ingatan tentang wanita heroik itu belum mati. Jalan-jalan dan sekolah-sekolah di beberapa kota di Jerman dan Austria menyandang namanya. Selain itu, di Jerman, tanggal empat Maret secara resmi dianggap sebagai Hari Peringatan Wanita Hebat. Namun dalam sejarah Rusia, jejak Elsa hilang.