Siapa yang memperdagangkan budak dan fakta lain yang menghilangkan mitos paling umum tentang perbudakan di Amerika

2024 Pengarang: Richard Flannagan | [email protected]. Terakhir diubah: 2023-12-16 00:09

Sejak zaman kuno, perdagangan budak telah menjadi bisnis yang sangat menguntungkan bagi orang-orang dari kebangsaan dan agama yang sama sekali berbeda. Semua orang melakukan ini: Arab dan Inggris, Portugis dan Belanda, Muslim dan Kristen. Pada pertengahan abad ke-18, Amerika telah bergabung dengan pedagang budak Eropa. Yang pertama di New England yang melegalkan perbudakan di Massachusetts utara. Ada banyak mitos dan cerita horor tentang periode yang tidak sedap dipandang ini dalam sejarah manusia. Cari tahu seluruh kebenaran tentang lima kesalahpahaman paling umum tentang perbudakan.

Pada awalnya, baik orang kulit putih maupun orang India bisa menjadi budak, dan bukan hanya penduduk asli benua Afrika. Tapi ada terlalu banyak keributan dengan mantan. Orang kulit putih dapat dengan mudah berlari dan tidak mungkin ditemukan. Orang India, yang berpengalaman di medan, juga cukup sering berhasil lolos. Selain itu, orang India tidak berbeda dalam daya tahan tertentu dan terlalu rentan terhadap berbagai penyakit. Dengan orang kulit hitam, tidak ada masalah seperti itu: sulit bagi mereka untuk melarikan diri, karena mereka tidak memiliki kesempatan untuk berbaur dengan orang banyak. Tidak ada yang melindungi mereka. Di Amerika Utara, perbudakan tidak menguntungkan seperti di Selatan. Karena itu, mereka secara bertahap meninggalkannya, menjual semua budak ke orang selatan.

Mitos #1: Ada orang Irlandia yang diperbudak di koloni Amerika

Sejarawan dan pustakawan publik Lee Hogan menulis: "Ada konsensus di antara para ahli tentang masalah ini, berdasarkan banyak bukti bahwa orang Irlandia tidak menjadi sasaran perbudakan abadi dan turun-temurun di koloni, berdasarkan konsep ras." Mitos yang gigih ini, yang paling sering dieksploitasi hari ini oleh nasionalis Irlandia dan supremasi kulit putih, berakar pada abad ke-17 dan ke-18, ketika pekerja Irlandia secara memalukan disebut "budak kulit putih". Frasa ini kemudian digunakan oleh budak Selatan sebagai propaganda melawan industri Utara, bersama dengan klaim bahwa kehidupan pekerja pabrik imigran jauh lebih sulit daripada kehidupan budak.

Manakah dari ini yang benar? Sejumlah besar pelayan yang dibayar memang beremigrasi dari Irlandia ke koloni Inggris di Amerika Utara, di mana mereka menyediakan tenaga kerja murah. Pekebun dan pedagang sangat ingin menggunakannya secara maksimal. Meskipun sebagian besar dari orang-orang ini sepenuhnya secara sukarela menyeberangi Atlantik, ada juga mereka yang diasingkan di sana karena berbagai kejahatan. Tapi perbudakan budak dan kerja keras, bahkan menurut definisi, jauh dari konsep yang dekat dengan fakta bahwa seseorang adalah harta bergerak. Pertama, itu bersifat sementara. Semua orang Irlandia kecuali penjahat paling serius dibebaskan pada akhir kontrak mereka. Sistem kolonial juga menawarkan hukuman yang lebih ringan bagi para pelayan yang tidak patuh daripada bagi para budak. Selain itu, jika para pelayan dianiaya oleh pemiliknya, mereka dapat mengajukan pembebasan dini dalam hal ini. Yang paling penting adalah bahwa perbudakan mereka tidak turun-temurun. Anak-anak tentara bayaran paksa dilahirkan bebas. Anak-anak budak adalah milik pemiliknya.

Mitos #2: Selatan meninggalkan Uni atas hak-hak negara, bukan perbudakan

Mitos bahwa Perang Saudara pada dasarnya bukanlah konflik perbudakan akan mengejutkan para pendiri Konfederasi. Dalam sebuah pernyataan resmi tentang alasan pemisahan diri mereka pada bulan Desember 1860, delegasi Carolina Selatan menunjuk pada "meningkatnya permusuhan dari negara-negara non-budak lainnya terhadap institusi perbudakan." Menurut pendapat mereka, campur tangan Korea Utara dalam masalah ini melanggar kewajiban konstitusional mereka. Orang Selatan juga mengeluh bahwa beberapa negara bagian New England sangat toleran terhadap masyarakat abolisionis dan bahkan mengizinkan pria kulit hitam untuk memilih.

James W. Lowen, penulis The Lies My Teacher Told Me and The Reader of the Confederates and Neo-Confederates, menulis,”Faktanya, Konfederasi menentang negara bagian utara dalam keputusan mereka untuk tidak mendukung perbudakan.” Gagasan bahwa perang itu untuk beberapa alasan lain diabadikan oleh generasi selanjutnya. Selatan berusaha menutupi nenek moyangnya dan mencoba menghadirkan konfrontasi militer sebagai perjuangan mulia untuk hak orang selatan untuk mempertahankan cara hidup mereka. Namun, pada saat itu, Selatan tidak memiliki masalah dengan klaim untuk mempertahankan perbudakan sebagai alasan putusnya mereka dengan Uni.

Mitos #3: Hanya sebagian kecil orang Selatan yang memiliki budak

Mitos ini terkait erat dengan mitos nomor 2. Idenya adalah untuk meyakinkan semua orang bahwa sebagian besar tentara Konfederasi adalah orang-orang berpenghasilan rendah, dan sama sekali bukan pemilik perkebunan besar. Biasanya, pernyataan ini digunakan untuk memperkuat klaim bahwa bangsawan Selatan tidak akan berperang hanya untuk mempertahankan perbudakan. Sensus tahun 1860 menunjukkan bahwa di negara bagian yang akan segera memisahkan diri dari Uni, rata-rata lebih dari tiga puluh dua persen keluarga kulit putih memiliki budak. Beberapa negara bagian memiliki jauh lebih banyak pemilik budak (empat puluh enam persen keluarga di Carolina Selatan, empat puluh sembilan persen di Mississippi), sementara beberapa negara bagian lainnya memiliki jauh lebih sedikit (dua puluh persen keluarga di Arkansas).

Benar, persentase pemilik budak di Selatan tidak sepenuhnya mengungkapkan fakta bahwa itu adalah masyarakat pemilik budak yang yakin, di mana perbudakan adalah fondasi, dasar dari semua prinsipnya. Banyak dari keluarga kulit putih yang tidak mampu membeli budak mencari ini sebagai simbol kekayaan dan kemakmuran. Selain itu, ideologi yang mendasari supremasi kulit putih, yang menjadi alasan untuk perbudakan, membuat sangat sulit dan menakutkan bagi orang Selatan untuk membayangkan hidup berdampingan dengan budak kemarin. Jadi, banyak Konfederasi, yang tidak pernah memiliki budak, pergi berperang untuk membela tidak hanya perbudakan, tetapi juga fondasi satu-satunya cara hidup yang mereka ketahui.

Mitos # 4: Serikat berperang untuk mengakhiri perbudakan

Dari Utara, ada juga mitos "merah muda" serupa tentang perang saudara. Ini terdiri dari fakta bahwa para prajurit Persatuan dan pemimpin mereka yang berani dan adil, Abraham Lincoln, berjuang untuk membebaskan orang-orang yang tidak bersalah dari belenggu perbudakan. Awalnya, ide utamanya adalah persatuan bangsa. Meskipun Lincoln sendiri dikenal secara pribadi menentang perbudakan (itulah sebabnya Selatan memisahkan diri setelah pemilihannya pada tahun 1860), tujuan utamanya adalah untuk melestarikan Persatuan. Pada Agustus 1862, dia menulis kepada New York Tribune yang terkenal: “Jika saya bisa menyelamatkan Union tanpa membebaskan seorang budak, saya akan melakukannya. Jika saya bisa menyelamatkannya dengan membebaskan semua budak, saya akan melakukannya. Jika saya bisa menyelamatkannya dengan membebaskan beberapa dan meninggalkan yang lain sendirian, saya akan melakukannya juga."

Para budak sendiri membantu mendukung mitos ini, melarikan diri secara massal ke Utara. Pada awal konflik, beberapa jenderal Lincoln membantu presiden memahami fakta bahwa mengirim pria dan wanita ini kembali ke perbudakan hanya dapat membantu perjuangan Konfederasi. Pada musim gugur 1862, Lincoln yakin bahwa penghapusan perbudakan adalah langkah yang perlu. Sebulan setelah suratnya ke New York Tribune, Lincoln mengumumkan Proklamasi Emansipasi, yang akan berlaku paling cepat Januari 1863. Itu lebih merupakan tindakan masa perang praktis daripada pembebasan nyata. Ini menyatakan semua budak di negara-negara pemberontak bebas. Di mana presiden harus tetap setia kepada Uni, di negara-negara perbatasan, tidak ada yang dibebaskan.

Mitos # 5: Budak juga berjuang untuk Konfederasi

Argumen ini sangat mendasar bagi mereka yang mencoba mendefinisikan kembali konflik militer ini sebagai perjuangan abstrak untuk hak-hak negara, dan bukan perjuangan untuk melestarikan perbudakan. Dia tidak tahan dengan kritik. Petugas Konfederasi Putih memang membawa budak ke garis depan selama Perang Saudara. Tapi di sana mereka hanya memasak, membersihkan dan melakukan pekerjaan lain untuk perwira dan tentara. Tidak ada bukti bahwa sejumlah besar tentara budak bertempur di bawah bendera Konfederasi melawan Uni.

Faktanya, hingga Maret 1865, kebijakan Tentara Konfederasi secara khusus melarang budak untuk menjadi tentara. Tentu saja, beberapa perwira Konfederasi ingin merekrut budak. Jenderal Patrick Cléburn mengusulkan untuk merekrut mereka sedini tahun 1864, tetapi Jefferson Davis menolak tawaran ini dan memerintahkan agar mereka tidak pernah dibahas lagi. Pada akhirnya, di minggu-minggu terakhir konflik, pemerintah Konfederasi menyerah pada seruan putus asa Jenderal Robert Lee untuk meminta lebih banyak orang. Budak diizinkan untuk bergabung dengan tentara dengan imbalan kebebasan setelah perang. Sejumlah kecil dari mereka mendaftar untuk pelatihan, tetapi tidak ada bukti bahwa mereka berpartisipasi dalam permusuhan sebelum akhir perang.

Sejarah menyimpan banyak mitos dan rahasia, untuk menemukan beberapa di antaranya, baca artikel kami 6 rahasia sejarah dunia yang menarik yang masih menggairahkan pikiran para ilmuwan.