Rahasia tenggelamnya "Titanic": Alasan tersembunyi untuk perilaku aneh penumpang dan awak selama tragedi

2024 Pengarang: Richard Flannagan | [email protected]. Terakhir diubah: 2023-12-16 00:09

Ketika Titanic menghilang di bawah kegelapan, perairan es Atlantik Utara pada pagi hari tanggal 15 April 1912, ia meninggalkan banyak misteri. Bahkan sekarang, banyak pertanyaan yang dilontarkan oleh perilaku penumpang dan awak yang sangat aneh. Begitu banyak orang di kapal dan tidak panik. Ini akan dimulai nanti. Pada awalnya semua orang tenang, namun, lebih dari 1.500 dari mereka memiliki beberapa jam untuk hidup …

Di mana kapten kapal Titanic selama tragedi itu?

Tidak ada yang tahu pasti di mana Kapten Smith berada pada pukul 23.40 pada hari Minggu, 14 April 1912. Anggota kru yang selamat dan saksi lainnya mengatakan dia muncul di jembatan Titanic hanya beberapa menit kemudian, setelah menabrak gunung es. Smith mencoba mencari tahu dari kru apa itu. "Gunung es, Tuan," jawab Perwira Pertama William Murdoch.

Maka dimulailah malam terburuk dalam umur panjang Edward John Smith yang indah. Kapten menghabiskan lebih dari empat puluh tahun di laut. Selama waktu ini, tidak ada masalah khusus yang terjadi padanya. Sekarang, bagaimanapun, dia memikul tanggung jawab besar untuk salah satu bencana angkatan laut terburuk sepanjang masa. Dalam hitungan jam, lebih dari 1.500 penumpang dan awak akan tewas, termasuk Smith sendiri.

Jenazah kapten tidak pernah ditemukan. Menit-menit terakhir hidupnya tetap menjadi misteri, meskipun banyak laporan yang saling bertentangan. Bahkan ada versi bahwa dia melompat dari kapal bersama bayinya. Seperti yang ditulis Vin Craig Wade dalam Titanic: The End of a Dream, "Kapten Smith meninggal setidaknya lima kali, terkadang dengan heroik dan terkadang dengan memalukan." Bahkan ada desas-desus bahwa dia benar-benar selamat sama sekali.

Artikel surat kabar paling awal mengutip keterangan saksi mata bahwa kapten telah menembak dirinya sendiri dengan pistol. Sejarawan dengan tegas menolak versi ini. Operator radio Harold Bride, seorang saksi yang lebih dapat diandalkan, mengatakan dia melihat Smith "melompat dari kapal ke laut." Yang lain mengatakan bahwa dia hanyut oleh gelombang atau bahwa dia berlayar kembali ke Titanic untuk menemui ajalnya.

Beberapa orang mengatakan mereka melihat kapten di dalam air. Seorang petugas pemadam kebakaran Titanic, Harry Senior, mengatakan bahwa Smith melompat dari kapal dengan "bayi yang digendongnya dengan lembut di dadanya." Kemudian kapten diduga berenang ke sekoci terdekat, menyerahkan anak itu dan berlayar kembali ke Titanic, mengatakan: "Saya akan mengikuti kapal." Yang lain lagi mengklaim bahwa dia berhasil mencapai sekoci yang terbalik, tetapi tidak bisa menahan diri dan tenggelam.

Tapi apakah dia benar-benar mati?

Cukup aneh rumor bahwa Kapten Smith berhasil selamat. Misalnya, beberapa saat setelah bencana, pada musim panas tahun yang sama, seorang penduduk Baltimore bernama Peter Praial melaporkan bahwa dia telah bertemu dengan kapten di kotanya. Praial tidak gila. Dia adalah seorang pengusaha lokal yang sangat dihormati. Dia mengatakan bahwa dia kebetulan melayani di bawah Smith beberapa dekade yang lalu. Karena itu, dia akan mengenalinya dalam keadaan apa pun, tidak peduli bagaimana penampilannya berubah. Selain itu, dokter Prayal bersaksi bahwa dia "benar-benar waras dan tidak menderita halusinasi."

Peter mengatakan dia melihat Smith dua kali. Sekali pada hari Rabu dan lagi pada hari Sabtu berikutnya. Praial bahkan menghampirinya dan berbicara. Dia seharusnya mengenalinya dan mengatakan bahwa dia sedang dalam perjalanan bisnis. Mantan pelaut itu mengikuti Smith ke stasiun kereta. Dia naik kereta ke Washington dan berkata kepada Praial, "Berperilakulah sendiri, pelaut, sampai kita bertemu lagi."

Pesan berikutnya tentang kapten yang masih hidup diduga menyusul pada tahun 1940. Majalah Life menerbitkan surat yang menyatakan bahwa kapten telah mengakhiri hari-harinya sebagai orang buangan di Lima, Ohio. Penduduk setempat mengenalnya sebagai "Silent Smith". Di antara bukti menunjukkan bahwa pria ini tiba di kota tiga tahun setelah bencana. Dia menyebut dirinya Smith, memiliki usia dan tinggi yang hampir sama, dan memiliki tato khas pelaut. Tapi, dewan redaksi majalah itu tidak tahu yang utama. Silent Smith, segera setelah kematiannya pada tahun 1915, diidentifikasi sebagai Michael McKenna tertentu.

Keputusan Kapten Smith

Segera setelah bencana, surat kabar menyebut Smith sebagai pahlawan, seorang kapten pemberani yang tewas bersama kapalnya. Penjahatnya adalah J. Bruce Ismay, kepala White Star. Dia melarikan diri dengan salah satu sekoci. Ismay dituduh mendorong Smith untuk mempertahankan kecepatan yang tidak masuk akal.

Dalam perjalanan penyelidikan Inggris dan Amerika berikutnya, gambaran yang lebih kompleks muncul. Smith dituduh mengabaikan peringatan es dari kapal lain dan gagal mengurangi kecepatan kapal ke kondisi yang sesuai. Penyelidikan Inggris, pada kenyataannya, membebaskan kapten, menyatakan bahwa dia tidak melakukan apa yang tidak dilakukan kapten lain. Penyelidikan Amerika hanya sedikit lebih keras. Senator Michigan William Alden Smith, yang memimpin Komite Investigasi Senat, mengatakan bahwa "ketidakpedulian Kapten Smith terhadap bahaya adalah salah satu penyebab langsung dari tragedi yang tidak perlu ini." Tetapi sang senator juga memberikan penghormatan kepadanya atas "perilakunya yang berani dan perhatiannya yang lembut terhadap keselamatan wanita dan anak-anak kecil", serta "kesediaannya untuk mati".

Mengapa tidak ada kepanikan pada awalnya

Faktanya adalah bahwa orang-orang sama sekali tidak menyadari kedalaman bahayanya. Ketika mereka pertama kali dipanggil ke dek sekitar tengah malam pada malam yang cerah dan tidak berawan itu, tidak ada yang tahu bagaimana akhirnya. Tidak ada yang tahu, misalnya, bahwa sekoci itu berukuran sekitar setengah dari yang mereka butuhkan. Atau kapal yang terlihat di kejauhan tidak akan datang untuk menyelamatkan. Atau kapal raksasa yang begitu terkenal akan benar-benar tenggelam.

Tentu saja, ketika sekoci menjadi langka, ada kepanikan. Kemudian kapal mulai berguling dengan nyata, dan segala sesuatu yang tidak dipaku ke lantai berubah menjadi proyektil berkecepatan tinggi. Tetapi meskipun demikian, tidak ada kepanikan dalam arti kata yang sebenarnya. Film-film populer dan peragaan ulang lainnya dari bencana sesekali menunjukkan insiden kekacauan dan kepengecutan, tetapi sebagian besar penyintas menceritakan kisah yang sangat berbeda.

"Tidak ada kegembiraan, tidak ada kepanikan, dan tidak ada yang tampak ketakutan," kata penumpang kelas satu Eloise Smith pada sidang Senat AS tentang bencana tersebut. "Saya tidak memiliki kecurigaan sedikit pun tentang kekurangan sekoci, kalau tidak saya tidak akan pernah meninggalkan suami saya."

“Saya melihat perahu-perahu di sisi kanan saat mereka mengisi dan menurunkan secara berurutan,” kata Dokter Washington Dodge. “Selama periode ini, tidak ada kepanikan, tidak ada tanda-tanda ketakutan, tidak ada kecemasan yang tidak biasa. Saya belum pernah melihat wanita atau anak-anak menangis. Tidak ada bukti histeria …"

Bahkan orang-orang yang selamat yang tinggal di Titanic setelah sekoci terakhir berlayar, dan mereka sendiri segera menemukan diri mereka di air es, tidak berbicara tentang histeria atau panik. Charles Lightoller, anggota tertinggi dari kru yang selamat, bertanggung jawab untuk memuat sekoci di sisi pelabuhan. Dia berkata, "Tidak ada naksir atau hiruk pikuk." “Semua pria berperilaku sopan terhadap wanita dan anak-anak. Mereka tidak bisa lebih tenang bahkan jika mereka berada di gereja."

Bencana dalam gerakan lambat

Kecepatan yang tenang dan tidak tergesa-gesa di mana peristiwa-peristiwa yang terjadi pada jam-jam terakhir Titanic dapat memberikan petunjuk. Kapal menyentuh gunung es yang fatal pada pukul 23:40 tanggal 14 April, dan serangkaian lubang terbentuk di bawah permukaan air. Banyak penumpang berada di tempat tidur pada saat itu, dan beberapa yang selamat mengatakan mereka tidak melihat sesuatu yang istimewa. Hanya ketika pramugari mulai membangunkan para penumpang, mengundang mereka untuk berpakaian dan pergi ke geladak, itu menjadi petunjuk pertama bagi orang-orang bahwa ada sesuatu yang salah.

Baru pada pukul 00:05 ABK mulai membuka sekoci. 40 menit lagi berlalu sebelum yang pertama diluncurkan. Pada saat yang sama, kru mulai meluncurkan roket. Orang yang sering bepergian akan menganggap ini sebagai sinyal marabahaya yang serius, tetapi orang yang kurang berpengalaman tidak melihat sesuatu yang luar biasa di sini. Awak kapal terus memuat penumpang ke sekoci sampai sekoci terakhir diluncurkan pada pukul 2:05. Lima belas menit kemudian, Titanic menghilang ke kedalaman …

Sampai akhir, orang tidak percaya bahwa apa yang terjadi sangat serius. Mungkin bagi mereka tampaknya ini tidak mungkin benar? Bagaimanapun, Titanic disebut tidak dapat tenggelam. Semacam reaksi defensif? Tenggelamnya Titanic hingga hari ini tetap menjadi bencana maritim terbesar di masa damai. Tragedi mengerikan ini terus membangkitkan kesadaran orang-orang. Topik ini terus-menerus menginspirasi penelitian baru, menulis buku, membuat film, drama, dan bahkan musikal.

Jika Anda tertarik dengan sejarah raksasa yang "tidak dapat tenggelam", baca artikel kami di cara berjalan di sepanjang "Titanic" yang tenggelam dan melihat kapal legendaris dengan mata kepala sendiri.