Sungai Yang Membasuh Dosa: Fakta Tentang Sungai Gangga Suci yang Membuat Darah Anda Dingin

2024 Pengarang: Richard Flannagan | [email protected]. Terakhir diubah: 2023-12-16 00:09

Sungai Gangga adalah sungai yang dibentuk oleh pertemuan sungai Bhagirati dan Alaknanda, itulah sebabnya sungai ini merupakan sungai terpanjang di India yang juga mengalir melalui Bangladesh. Sejak zaman kuno, Sungai Gangga yang memainkan peran besar dalam peradaban India selama lebih dari dua milenium, mendukung penduduknya melalui perairan dan dataran subur, antara lain. Sejak dahulu kala, Sungai Gangga telah dianggap sebagai sungai suci dalam agama Hindu, agama dominan di India, dan telah disebutkan dalam semua literatur India sejak zaman kuno.

Namun, ada banyak mitos berbeda yang terkait dengan sungai ini, yang utamanya berfokus pada bagaimana asalnya dan berapa biaya yang harus dikeluarkan Raja Bhagirathi untuk membawanya ke bumi. Perlu juga dicatat fakta bahwa lembah sungai Gangga dianggap sebagai salah satu lembah sungai terpadat di dunia, dan sungai tersebut mendukung jumlah maksimum orang di seluruh dunia, sementara dianggap sebagai salah satu sungai terkotor di planet Bumi.

1. Menurut mitos, sungai Gangga tercipta dari membasuh kaki Wisnu

Dalam teks-teks India kuno, para asura digambarkan sebagai dewa yang kuat. Menurut mitos India, Bali Chakravarti adalah raja asura dan pemuja setia Dewa Tertinggi Wisnu, yang merupakan salah satu dari tiga dewa terpenting dalam agama Hindu bersama dengan Brahma dan Siwa. Bali menjadi sangat kuat, dan merasa terancam, Dewa Indra, raja surga, meminta bantuan Wisnu untuk mempertahankan kekuasaannya atas surga. Bali bersiap untuk melakukan yagya (ritual). Selama upacara seperti itu, raja-raja sering menyumbangkan apa pun yang mereka minta kepada para Brahmana.

Wisnu turun ke bumi sebagai brahmana kerdil di kerajaan Bali. Meskipun dia diperingatkan tentang sifat sebenarnya dari kurcaci ini, Bali ingin menepati janjinya dan memberikan Brahman apa pun yang dia inginkan, dan itu adalah tiga langkah yang diukur dengan kakinya. Kemudian brahmana kerdil itu tumbuh menjadi raksasa. Pada langkah pertama, dia mengukur bumi, dan pada langkah kedua, langit. Tidak ada yang tersisa untuk langkah ketiga. Raja yang rendah hati menawarkan kepalanya, dan brahmana itu meletakkan kakinya dan mendorong Bali menuju Patala Loka (dunia bawah). Setelah membasuh kakinya, Wisnu mengumpulkan air suci di sebuah periuk, yang terletak di Brahmaloka, Kerajaan Surgawi tertinggi. Karena mitos ini, Sungai Gangga juga dikenal sebagai Wishnupadi, yang berarti "turun dari kaki teratai Wisnu".

2. Dia turun ke bumi melalui usaha Raja Bhagirath

Menurut mitos, Raja Sagara harus melakukan ritual besar untuk mendapatkan kekuatan besar. Ritual ini termasuk pengorbanan seekor kuda. Khawatir akan keunggulannya, Indra mencuri hewan kurban dan meninggalkannya di ashram kapila bijak. Tidak menemukan kuda itu, Sagara mengirim enam puluh ribu putranya untuk menemukannya. Menemukannya di tempat tinggal orang bijak, mereka membuat suara yang mengganggu pemujaan orang bijak. Selain itu, mereka menuduhnya mencuri kuda. Dan kemudian orang bijak Kapila yang marah membakar mereka semua menjadi abu. Tanpa menyelesaikan upacara upacara, mereka mengembara seperti hantu. Menanggapi permintaan tersebut, orang bijak mengatakan bahwa hanya jika Sungai Gangga mengalir di atas abu, mereka bisa pergi ke surga.

Setelah beberapa generasi, Raja Bhagiratha, keturunan Raja Sagara, melakukan pertobatan kepada Dewa Brahma, yang berlangsung beberapa ribu tahun. Senang dengan ini, Brahma memuaskan keinginan Bhagirathi agar sungai Gangga mengalir di bumi dan membebaskan leluhurnya. Namun, kekuatan jatuhnya dewi kuat Gangga akan sulit untuk ditanggung. Hanya Dewa Siwa yang bisa mencegah kehancuran ini. Jadi, setelah penebusan dosa lebih lanjut Bhagirathi terhadap Siwa, Tuhan perlahan-lahan melepaskannya dari kuncinya sehingga dia bisa memenuhi takdirnya. Keinginan Bhagirathi terpenuhi ketika dewi Gangga menginjakkan kaki di bumi berupa sungai dengan nama yang sama. Itulah sebabnya, untuk mengenang jerih payahnya, aliran utama sungai kuno itu diberi nama Bhagirathi.

3. Sungai Gangga disebutkan dalam semua literatur India kuno

Era Veda (sekitar 1500 - 500 SM) adalah periode dalam sejarah anak benua India, dimulai menjelang akhir peradaban Lembah Indus dan sebelum urbanisasi kedua di dataran Indo-Gangga tengah. Hal ini dinamai empat Veda, kitab suci tertua Hindu. Peradaban Lembah Indus, salah satu dari empat peradaban kuno besar, didirikan di sungai Indus dan Saraswati. Rig Veda, salah satu teks tertua yang masih ada dalam bahasa Indo-Eropa mana pun, dengan demikian lebih menekankan pada Indus dan Saraswati, meskipun Sungai Gangga juga disebutkan.

Kemunduran peradaban Lembah Indus pada awal milenium kedua SM menandai titik di mana seluruh komunitas India pada waktu itu pindah ke lembah Sungai Gangga, meninggalkan habitatnya di dekat Indus. Itulah sebabnya ketiga Veda menekankan pentingnya sungai ini. Sejarah tempat ini, yang diyakini umat Hindu diciptakan oleh Bhagirath, dijelaskan dalam beberapa manuskrip utama zaman kuno, yaitu dalam Ramayana, Mahabharata dan Purana. Dalam epos Mahabrat, ditunjukkan bahwa dewi utama Sungai Gangga adalah istri Shantanu, yang merupakan ibu dari prajurit terkenal Bisma. Dalam sastra India kuno, ada banyak cerita lain yang terkait dengan dewi Gangga.

4. Sungai Gangga dibentuk oleh pertemuan dua sungai Bhagirathi dan Alaknanda

Sungai suci memiliki dua sumber aliran, Bhagirathi dan Alaknanda. Yang pertama terbentuk di kaki gletser Gangotri, di Gomukh (negara bagian Uttarakhand, India). Dan yang kedua - Alaknanda terbentuk sebagai hasil dari pencairan salju di puncak-puncak seperti Nanda Devi, Trisul dan Kamet. Istilah Panch Prayag (lima pertemuan) sering digunakan untuk merujuk pada lima pertemuan sungai suci dengan Alaknanda di Uttarakhand. Lebih jauh ke hilir adalah Vishnuprayag, di mana Sungai Dhauliganga mengalir ke Alaknanda; Nandprayag, di mana Sungai Nandakini mengalir; Karnaprayag, tempat mengalirnya Sungai Pindar; Rudraprayag, di mana Sungai Mandakini berada; dan, akhirnya, Devprayag, di mana sungai Bhagirathi berbenturan dengan Alaknandu, sehingga menciptakan Gangga yang tunggal dan unik.

Dari Uttarakhand, sungai ini mengalir ke tenggara, menuju Republik Rakyat Bangladesh, setelah itu airnya membasuh Teluk Benggala. Air sungai Gangga, serta Brahmaputra dan perwakilan sungai kecil lainnya, berakhir di Teluk Benggala, di mana mereka menciptakan delta Sundarbana, yang saat ini dianggap sebagai yang terbesar di dunia dengan luas sekitar enam puluh ribu meter persegi. km (23.000 mil persegi).

5. Gangga - sungai terpanjang di India

Dengan panjang 2.525 kilometer, Gangga suci adalah sungai terpanjang di India. Diikuti oleh Godavari, yang panjangnya 1.465 kilometer (910 mil). Dalam hal aliran, Sungai Gangga adalah sungai terbesar ketujuh belas di dunia dengan aliran tahunan rata-rata sekitar 16.650 m3 / s, lebih dari dua kali lipat aliran tahunan Indus yang jauh lebih lama. Perlu juga dicatat bahwa sungai Gangga, Brahmaputra dan Meghna memiliki aliran yang sama. Akibatnya, konsumsi air rata-rata per tahun adalah sekitar 38.000 m3 / s. Perhatikan bahwa angka ini adalah yang keempat di dunia, kedua setelah sungai besar seperti Amazon, Orinoco dan Kongo. Cekungan Gangga saja, dengan pengecualian delta dan perairan yang dimiliki Meghna dan Brahmaputra, luasnya sekitar 1.080.000 km2 (420.000 sq mi). Ini didistribusikan di antara empat negara. India memiliki 861.000 km2 (332.000 sq. M, 80%); 140.000 km2 (54.000 sq. M, 13%) terletak di Nepal; 46.000 km2 (18.000 sq. M, 4%) terletak di Bangladesh; sedangkan Cina memiliki 33.000 km2 (13.000 sq. m, 3%).

6. Sungai Gangga menyediakan makanan untuk lebih dari 400 juta orang India

Selama lebih dari dua milenium, Dataran Gangga yang subur telah mendukung populasi berbagai bangsa besar India dari Kekaisaran Maurya hingga Kekaisaran Mughal. Semuanya memiliki pusat demografi dan politik mereka sendiri di Dataran Gangga. Saat ini, air Sungai Gangga dan anak-anak sungainya mengairi ladang jutaan hektar tanaman yang ditanam di sepanjang pantainya. Peternakan ini menyediakan makanan untuk lebih dari empat ratus juta orang, yang hampir sepertiga dari populasi India. Dengan demikian, pentingnya Sungai Gangga bagi India tidak dapat dilebih-lebihkan. Petani menanam berbagai macam tanaman di tanah subur sungai suci ini untuk banyak orang: misalnya, di sini Anda tidak hanya dapat menemukan tebu dan padi klasik untuk daerah ini, tetapi juga tanaman langka seperti lentil, kentang, dan bahkan gandum.

Formasi air yang lebih kecil seperti rawa-rawa yang mengelilingi Sungai Gangga menyediakan tanah yang diperlukan yang membanggakan kesuburannya. Jadi, pengrajin lokal tidak hanya menanam biji wijen dengan rami, tetapi juga kacang polong, sawi yang terkenal di India, dan bahkan cabai pedas. Berkat kemampuan untuk melakukan pertanian secara bebas, cekungan Gangga dianggap sebagai salah satu tempat terpadat di dunia, yang terletak di wilayah sungai dunia.

7. Gangga memiliki proporsi agen antibakteri yang tinggi

Selain pertanian, masyarakat yang tinggal di dekat Sungai Gangga bergantung pada sungai untuk mencari ikan, transportasi, pembangkit listrik tenaga air, dan air minum. Sungai itu menyediakan air bagi sekitar empat puluh persen populasi India di sebelas negara bagian, menurut beberapa perkiraan, melayani populasi yang terus bertambah dan saat ini berjumlah lebih dari 500 juta orang. Sungai Gangga juga melayani tujuan wisata dan rekreasi. Tempat-tempat di tepi sungai di dekat Uttar Pradesh dan Uttarakhand setiap tahun menarik jutaan orang di seluruh dunia untuk berziarah, yang menghasilkan jutaan pendapatan bagi negara.

Perlu dicatat sifat penyembuhan air, yang mengandung sumber virus bermanfaat yang tidak ada habisnya. Bakteriofag adalah virus yang menginfeksi dan membunuh bakteri dan dapat menjadi alternatif yang berguna untuk antibiotik. Mereka pada dasarnya tidak berbahaya bagi manusia karena mereka sangat spesifik terhadap strain. Selain itu, mereka sering menargetkan bakteri yang menyebabkan penyakit fatal. Sungai Gangga mengandung lebih banyak bakteriofag daripada sungai lain di dunia, membuat airnya memurnikan dan menyembuhkan dirinya sendiri. Ini pertama kali ditemukan oleh ahli bakteriologi Inggris Ernest Hankin pada tahun 1896 saat mempelajari sifat antibakteri misterius dari Sungai Gangga.

8. Umat Hindu percaya bahwa mandi di sungai Gangga menghapus dosa manusia

Sejak dahulu kala, Sungai Gangga telah dianggap suci dan paling suci dari semua sungai dalam agama Hindu. Dia dipersonifikasikan sebagai dewi Gangga dan diyakini membawa keberuntungan, menginduksi absolusi dan kemudahan moksha (pembebasan dari siklus hidup dan mati) dengan mandi di sungai. Dewi Gangga sering digambarkan dalam budaya India dengan empat lengan dan wahana (kereta), Makara, binatang dengan kepala buaya dan ekor lumba-lumba yang terpasang di atasnya. Ada banyak situs suci di sepanjang Sungai Gangga termasuk Gangotri, Haridwar, Allahabad, Varanasi dan Kali Ghat.

Kumbha Mela adalah ziarah agama Hindu besar-besaran, yang dirayakan di beberapa titik sekaligus: misalnya, ini termasuk Prayag, Nashik, Ujjain dan, tentu saja, Haridwar. Namun, hanya dua titik ziarah yang terkait dengan sungai suci ini. Salah satunya terletak dengan Haridwar, dan yang lainnya adalah tempat air Sungai Gangga bertemu dengan Yamuna di Alla Chabad. Menurut data terakhir yang dikumpulkan untuk periode 2013, sekitar 120 juta orang mengunjungi Kumbh Mela. Juga dicatat bahwa rekor lokal ditetapkan - lebih dari 30 juta orang per hari. Saat ini, titik ini dianggap sebagai tempat terbesar di dunia di mana peziarah agama dari seluruh belahan dunia bisa datang.

9. Lumba-lumba sungai Gangga

Para ilmuwan percaya bahwa lebih dari 350 spesies makhluk sungai telah menemukan tempat berlindung mereka di perairan Sungai Gangga. Menurut penelitian ilmiah pada tahun 2007 dan 2009, 143 spesies ikan telah diidentifikasi. Di antara yang paling terkenal adalah ikan mas (barberry), siluriforms (ikan lele) dan perciforms (bertengger). Spesies bernama, masing-masing, menyumbang setengah, 23% dan 14% dari total jumlah makhluk sungai di perairan ini. Selain ikan, di Sungai Gangga terdapat beberapa jenis buaya, termasuk buaya gharial dan buaya perampok. Sungai Gangga juga dikenal tidak hanya oleh para ilmuwan, tetapi juga oleh para wisatawan berkat perwakilan fauna seperti lumba-lumba sungai.

Ia diketahui hidup terutama di tempat-tempat paling tenang di Sungai Gangga dan Brahmaputra. Dan baru-baru ini, pemerintah India memutuskan untuk mengangkat makhluk ini ke peringkat Hewan Air Nasional. Berbicara tentang makhluk hidup lainnya, jangan lupa bahwa Sungai Gangga juga memiliki rekor jumlah spesies burung yang dianggap unik di seluruh India. Sayangnya, hari ini, karena perburuan besar-besaran, penembakan, serta pencemaran sungai, pembangunan bendungan dan aktivitas manusia lainnya, banyak burung, bersama dengan lumba-lumba sungai, berada di ambang kepunahan.

10. Polusi Sungai Gangga

Polusi Sungai Gangga adalah salah satu masalah utama yang harus diselesaikan India. Ketika pemerintah India menyadari beratnya masalah pada 1970-an, bentangan lebih dari enam ratus kilometer di sepanjang Sungai Gangga sudah diakui sebagai zona mati ekologis de facto. Pencemaran Sungai Gangga disebabkan oleh beberapa alasan, termasuk kotoran manusia dan hasil kompleks industri. Pertanian yang sedang berlangsung dengan penggunaan pestisida kimia dan insektisida secara ekstensif yang mengalir langsung ke perairan dari limpasan pertanian yang tidak tepat telah menjadi alasan mengapa air Sungai Gangga menjadi semakin tercemar dari waktu ke waktu dan menjadi tidak dapat digunakan. Namun, bukan hanya industri yang merusak keseluruhan indikator kualitas air di sungai ini.

Mandi dan mencuci barang-barang kotor juga mengarah pada fakta bahwa penghuni sungai, serta krustasea kecil dan perwakilan flora dan fauna lainnya, secara bertahap punah. Misalnya, tumor berkembang di zooplankton yang memberi makan ikan kecil. Pada gilirannya, ikan yang lebih kecil ini dikonsumsi oleh predator yang lebih besar, membentuk rantai makanan tertutup. Para ilmuwan menghitung sekitar sepuluh spesies bentuk kehidupan yang hidup di Sungai Gangga selama beberapa dekade, sekarang berada di ambang kepunahan. Sejak menjadi Perdana Menteri India, Narendra Modi telah mengkonfirmasi bahwa dia akan bekerja untuk membersihkan sungai. Diperkirakan US $ 460 juta (Rs 2.958 crore) telah dihabiskan untuk berbagai kegiatan pembersihan sungai pada Juli 2016.

Baca juga yang menarik di mana surga ada di antara laut.