Mengapa di Uni Soviet tempat jatuhnya meteorit yang lebih besar dari Tunguska dirahasiakan untuk waktu yang lama

2024 Pengarang: Richard Flannagan | [email protected]. Terakhir diubah: 2023-12-16 00:09

Hanya sedikit orang di Rusia yang tidak tahu tentang meteorit Tunguska legendaris yang jatuh ke taiga Siberia pada awal abad ke-20. Tetapi tentang yang jauh lebih besar, Popigaysky, tidak banyak yang mendengar dengan pasti. Meskipun meteorit ini, setelah tiba di planet ini sekitar 35 juta tahun yang lalu, meninggalkan kawah raksasa dengan diameter lebih dari 100 kilometer di tanah Siberia. Di mana meteorit Popigai jatuh, apa ciri-cirinya dan kawah yang ditinggalkannya, dan mengapa selama bertahun-tahun beberapa informasi tentang masalah astro ini dirahasiakan - semua ini dirinci dalam materi ini.

Di mana kawah Popigai dan kapan ditemukan?

Kawah dengan diameter lebih dari 100 km dan kedalaman 200 m, seperti meteorit itu sendiri yang meninggalkannya, mendapatkan namanya dari nama sungai dan pemukiman kecil Siberia dengan nama yang sama Popigai. Itu terletak di perbatasan Wilayah Krasnoyarsk dan Republik Yakutia. Pusat masalah astro Popigai (seperti yang sering disebut kawah di kalangan ilmiah) terletak 30 km dari desa itu sendiri, yang merupakan satu-satunya di dalam kawah meteorit.

Untuk pertama kalinya, depresi Popigai ditemukan dan dijelaskan oleh peneliti D. V. Kozhevin pada tahun 1946. Namun, kemudian tidak ada yang membayangkan bahwa cekungan itu adalah kawah meteorit dampak nyata. Untuk pertama kalinya asumsi seperti itu, setelah studi yang lebih cermat, diajukan pada tahun 1970. Masalahnya adalah bahwa selama analisis tanah, serta batuan gundul di area Batu Beraneka Ragam, para ilmuwan menemukan jejak pencairan dan penghancuran batu. Dan ini tipikal kawah meteorit tumbukan.

Salah satu penyebab kepunahan global

Masalah Astro Popigai adalah salah satu kawah dampak terbesar yang pernah ditemukan di planet Bumi. Dalam hal ukuran, ia berbagi tempat ke-4 di dunia dengan kawah Manicouagan di Kanada. Penelitian telah menunjukkan bahwa kawah tumbukan Popigai terbentuk pada zaman yang hampir sama dengan sejumlah "depresi" serupa lainnya yang tersebar di seluruh planet ini: di Eropa, Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko. Semua kawah ini adalah bukti pemboman meteorit ke Bumi selama Oligosen.

Ahli paleontologi mengatakan bahwa pada saat itu suhu di planet ini turun tajam beberapa derajat. Ini, pada gilirannya, menyebabkan kematian perwakilan dari banyak spesies dunia hewan dan tumbuhan pada zaman itu. Akibatnya, meteorit Popigai adalah salah satu penyebab kepunahan Eosen-Oligosen yang terjadi di planet ini sekitar 35 juta tahun yang lalu.

Apa keunikan kawah tumbukan Popigai?

Sebagai hasil dari studi kawah dampak Popigai, ahli geologi dan astrofisika sampai pada kesimpulan bahwa meteorit, atau lebih tepatnya asteroid, yang meninggalkan bekas luka di permukaan planet, berkali-kali lebih besar daripada meteorit Tunguska yang meledak di langit. atas Siberia pada 30 Juni 1908. Ukuran asteroid Popigai, serta fakta bahwa itu, tidak seperti asteroid Tunguska, tidak meledak di atmosfer, tetapi bertabrakan dengan planet ini, memungkinkan mineral yang sangat tidak biasa terbentuk di kawahnya.

Studi tentang masalah astro Popigai menunjukkan bahwa pada saat tumbukan meteorit di area jatuhnya, kondisi yang sangat unik diciptakan dari sudut pandang fisika: suhu pada titik kontak naik menjadi sekitar 4 ribu derajat Celcius, dan tekanan pada saat yang sama adalah 1,5 juta atmosfer. Sebagai hasil dari kombinasi faktor-faktor tersebut, grafit di leher kawah berubah menjadi impak - berlian meteorit.

Fitur apa dari kawah Popigai yang telah dirahasiakan selama lebih dari 40 tahun?

Setelah ditemukannya 2 deposit berlian meteorit yang melimpah di kawah Popigai, informasi tentangnya masuk ke dalam kategori, jika bukan "sangat rahasia", maka tentu saja "tidak untuk penggunaan umum". Menurut para ahli, deposit Impactite "Udarnoye" mengandung sekitar 7 miliar karat berlian meteorit. Deposit Skalnoe memiliki cadangan mineral yang lebih melimpah, di mana impak, menurut ahli geologi, mengandung setidaknya 140 miliar karat.

Cadangan berlian meteorit itulah yang membuat sebagian kawah Popigai menjadi objek rahasia. Semacam cadangan darurat berlian industri. Memang, karena strukturnya (impactites kusam dan buram), berlian meteorit tidak dapat digunakan dalam industri perhiasan untuk membuat berlian. Namun, kekerasan dan sifat abrasif dari impakit adalah urutan besarnya lebih tinggi daripada berlian alami. Hal ini membuat berlian meteorit ideal untuk penggunaan teknis.

Deposit impak di kawah Popigai ditemukan kembali pada tahun 1971. Namun, pada waktu itu di Uni Soviet, pabrik untuk produksi bahan abrasif buatan - berlian sintetis - sedang dibangun dengan kekuatan dan utama. Selain itu, tidak dapat diaksesnya wilayah tersebut, serta tidak adanya infrastruktur transportasi, membuat ekstraksi impak Popigai benar-benar tidak menguntungkan. Akibatnya, diputuskan untuk menunda pengembangan lapangan Skalnoye dan Udarnoye untuk masa depan. Dan untuk berjaga-jaga, setiap informasi tentang kekayaan Popigai diputuskan untuk diklasifikasikan.

Prospek kawah Popigai sebagai endapan impakit

Baru pada bulan Oktober 2012 informasi bahwa deposit berlian meteorit impak terbesar di dunia terletak di kawah tumbukan Popigai diumumkan kepada masyarakat umum. Pada tahun 2013, tempat penyimpanan mineral teknis yang berharga dikunjungi oleh beberapa ekspedisi ilmiah. Para ilmuwan telah mengkonfirmasi bahwa daerah tersebut kaya akan zyuvite, sejenis batuan yang mengandung berlian meteorit. Yang disebut impaksi atau lonsdaleit.

Mengingat fakta bahwa berlian industri dituntut di banyak cabang produksi modern, dan juga memiliki prospek yang sangat baik di masa depan, Rusia memiliki setiap peluang untuk menjadi pemimpin dunia dalam produksi mineral ini untuk waktu yang cukup lama. Memang, menurut para ahli, cadangan berlian meteorit di endapan kawah Popigai akan cukup untuk beberapa milenium penambangan intensif mereka.