Bagaimana seorang seniman tanpa lengan dan kaki melukis potret Ratu Victoria: "Miracle of Wonders" Sarah Biffen

2024 Pengarang: Richard Flannagan | [email protected]. Terakhir diubah: 2023-12-16 00:09

Ketika Sarah Biffen lahir, tidak ada yang mengira dia akan hidup sampai dewasa. Orang tuanya menjualnya ke sirkus keliling - dan dia, sambil menghibur penonton, belajar melukis. Sarah Biffen adalah seorang wanita kecil dengan keinginan besar untuk hidup yang memiliki kesempatan untuk melukis potret keluarga Ratu Victoria.

Pada hari Oktober yang mendung - atau mungkin malam Oktober yang gelap - pada tahun 1784, seorang gadis dilahirkan dalam keluarga petani di Somerset. Melihat anak mereka, alih-alih kegembiraan, orang tua pertama kali mengalami kengerian. Bayi itu tidak memiliki lengan atau kaki - hanya dasar yang menyerupai sirip anjing laut. Namun, mereka adalah orang Kristen - dan memutuskan untuk berdoa untuk jiwa bayi, tidak tahu apakah gadis itu akan bertahan bahkan beberapa jam. Ketika bencana thalidomide pecah pada pertengahan 1950-an, yang mengarah ke phocomelia - keterbelakangan anggota badan di dalam rahim pada banyak anak, hanya lima puluh persen yang selamat. Pada akhir abad kedelapan belas, bahkan obat-obatan yang tersedia untuk orang kaya tidak dapat membantu anak seperti itu - dan orang tua Sarah sama sekali tidak kaya! Tapi sudah di hari-hari pertama hidupnya, Sarah menunjukkan dirinya sebagai pejuang sejati.

Sebagai seorang anak, ia menunjukkan keajaiban ketangkasan, daya tahan dan kecerdasan cepat. Dia belajar melayani dirinya sendiri, menambal pakaian, menjepit benang di mulutnya, tetapi bagi keluarganya dia tetap menjadi beban, karena dia tidak bisa bekerja di ladang. Ketika dia berusia dua belas tahun, orang tuanya menjual Sarah ke sirkus keliling yang dijalankan oleh Mr. Yang disebut "sirkus aneh" saat itu berada di puncak popularitas mereka. Pada tahun-tahun itu, seseorang yang lahir dengan cacat yang jelas dalam keluarga miskin memiliki dua jalan - kematian dan penghinaan di depan umum. Namun, mereka sendiri dengan cepat pasrah pada nasib mereka dan bahkan mulai mendapatkan keuntungan untuk diri mereka sendiri. Beberapa "orang aneh sirkus" berhasil menghemat uang untuk usia tua yang tenang, seseorang mengatur kehidupan pribadi di dalam sirkus …

Ciri khas sirkus Dukes adalah … rutin. Kembar yang menyatu, orang-orang yang ditutupi dengan wol atau dengan bagian tubuh yang cacat secara rutin membuat teh, mencukur, menembakkan pistol ke sasaran (tidak perlu dipukul) - dan penonton senang. Dukes bertanya-tanya peran apa yang harus diberikan kepada gadis tanpa lengan dan kaki? Dan saya memutuskan untuk mengajarinya … menggambar. Lagi pula, menggambar bisa sulit dikuasai untuk orang yang sangat sehat, dan Sarah, menurut Dukes, akan terlihat hebat dengan kuas di mulutnya - bayi yang terinspirasi, fokus, dan menawan. Di Inggris Victoria, tidak mudah bagi seorang wanita untuk menjadi seniman profesional, untuk menjual lukisannya, tetapi aktris sirkus itu berhasil! Sarah terbukti menjadi siswa yang cakap dan dengan cepat melampaui gurunya. Dia diminta untuk menulis beberapa sketsa biasa-biasa saja, tetapi Biffen ternyata perfeksionis sejati dan di antara pertunjukan yang dia latih dan latih, menciptakan karya baru.

Segera, orang-orang mulai membayar lebih dari sekadar menonton seorang gadis yang kekurangan melukis di atas kanvas. Mereka siap untuk membeli karyanya! Ada antrean pelanggan yang mengantri ke Sarah, dan dia mampu menaikkan harga tanpa kehilangan permintaan. Tapi dia terus belajar, menyempurnakan teknik, presisi dan keindahan pertunjukan. Dari sketsa dan sketsa, Sarah beralih ke miniatur indah, potret, dan lanskap dengan gading.

Di Inggris Victoria, medali dengan potret orang yang dicintai (kadang-kadang hanya ada mata yang dilukis dengan terampil untuk menjamin anonimitas), kampung halaman atau idola sangat populer. Gambar-gambar yang hancur seperti itu dapat dikagumi sendiri atau diberikan kepada seseorang yang dekat. Sarah Biffen memilih bisnis miniaturis yang sulit, tetapi stabil dan agak moneter yang menciptakan gambar untuk medali. Tentu saja, fakta bahwa mereka ditulis oleh seorang wanita yang tidak biasa menambah nilai pada karyanya. Biffen mencengkeram sikat kecil di mulutnya, berkonsentrasi hingga batasnya, bekerja dengan cepat dan efisien - dan orang-orang bersedia membayar.

Pada tahun 1808 ia tampil di pekan raya St. Bartholomew. Di sana dia disajikan oleh pengusahanya sebagai "keajaiban keajaiban." Siapa pun yang melihatnya di tempat kerja menegaskan bahwa Nona Biffen muda benar-benar luar biasa. Earl of Morton tertentu, yang tertarik dengan iklan, melihat ke dalam tendanya untuk melihat "keajaiban" itu - tetapi merasa skeptis. Bayangkan keterkejutannya ketika dia melihat bukan hanya seorang aktris yang belajar beberapa sapuan kuas, tetapi juga seorang seniman sejati! Hitungannya heran. Dia segera menugaskan Sarah untuk konten dan menemukan dia seorang guru, artis Royal Academy William Craig. Jadi Sarah, langsung dari sirkus keliling, menjadi salah satu seniman Royal Academy.

Miniaturnya sangat diakui. Pada tahun 1821, Society of Artists of the Royal Academy memberinya medali. Keluarga Ratu Victoria menugaskannya serangkaian potret miniatur. Earl of Morton membantu Sarah membuka studio potretnya sendiri di Bond Street di London, ketenarannya bergema di seluruh Inggris, dan Charles Dickens disebutkan dalam dua novelnya. Cetakan yang diawetkan yang dibuat dari potret dirinya dan potret oleh seniman lain - pada mereka dia terlihat seperti wanita terhormat dengan ikal yang indah, dalam perhiasan dan bulu mewah.

Namun, pada tahun 1827, Sarah menderita kesedihan - dermawan dan temannya, Earl of Morton, meninggal. Bagi Sarah, masa-masa sulit datang, menjadi sulit baginya untuk bekerja, dia merasa dikhianati - meskipun dia mengerti bahwa hitungan tidak akan pernah meninggalkannya atas kehendaknya sendiri. Namun, Ratu Victoria sendiri datang untuk menyelamatkan! Dia menunjuk artis itu sebagai perawatan seumur hidup, dan penggemar bakat Sarah Biffen mendukungnya dengan uang. Sedikit yang diketahui tentang tahun-tahun terakhir kehidupan Sarah Biffen. Dia menutup studio dan pindah ke Liverpool. Beberapa karyanya bertahan dengan nama Wright, dan referensi seperti "Mrs. Sarah Wright, nee Biffen" - mungkin Sarah menemukan cintanya? Di masa pensiunnya, dia tidak pernah berhenti menulis, meskipun tidak banyak, dan meninggal pada usia enam puluh enam tahun.