Siapa dan mengapa berencana mengirim ekspedisi pencarian ke Antartika pada 2022

2024 Pengarang: Richard Flannagan | [email protected]. Terakhir diubah: 2023-12-16 00:09

Kapal hilang Sir Ernest Shackleton, Endurance, telah menjadi legenda. Salah satu kapal paling terkenal di dunia tenggelam di Laut Weddell di Antartika. Ini terjadi selama ekspedisi penjelajah yang malang pada tahun 1914-17 dan menandai berakhirnya "era heroik" penjelajahan benua es. Selama bertahun-tahun, ada banyak upaya untuk menemukan lokasi kecelakaan, tetapi semuanya tidak berhasil. Seorang ilmuwan tak kenal takut bernama John Shears akan mengambil satu lagi pada awal 2022. Mengapa dia begitu yakin bahwa dia akan dapat menemukan kapal legendaris, simbol penjelajahan Antartika?

Ekspedisi Shackleton

The Endurance berlayar dari Plymouth pada Agustus 1914. Setelah beberapa kali berhenti dalam perjalanan ke Laut Weddell, Shackleton dan 27 awaknya memasuki jalur laut yang berbahaya pada Januari 1915. Kapal itu jatuh ke dalam perangkap es. Di sana dia dikurung selama 10 bulan. Setelah itu, tempat perlindungan sementara manusia dihancurkan oleh gumpalan es yang terapung dan tenggelam. Shackleton dan krunya harus pindah dengan sekoci ke Pulau Gajah.

Orang-orang menemukan diri mereka dalam posisi yang sangat sulit. Mereka harus menghadapi kekurangan makanan yang akut. Akibatnya, kereta luncur anjing pun dimakan. Kemudian, para pria berhasil bertahan hidup dengan berburu penguin dan anjing laut. Akhirnya, Shackleton dan sebagian kru, termasuk Tom Crean dan navigator Frank Worsley, pergi mencari bantuan.

Tim pemberani berhasil melintasi pegunungan dan ladang es British Overseas Territory ke stasiun perburuan paus Stromness. Jaraknya hanya 30 kilometer, tetapi butuh waktu yang sangat lama untuk sampai ke sana. Lagi pula, dalam perjalanan saya harus melintasi pegunungan. Pada titik tertentu, mereka bahkan berbelok ke arah yang salah.

Pada akhirnya, mereka berhasil sampai ke stasiun perburuan paus. Orang-orang yang tinggal di kamp darurat di Pulau Gajah diselamatkan. Tidak ada korban dalam ekspedisi, dan semua anggota kru kembali ke rumah.

Pencarian yang menggoda

Sejak itu, Endurance telah menarik semua pencari kapal yang tenggelam. Namun, pencarian ini hanya untuk penjelajah yang paling berani dan putus asa. Laut Weddell sangat berbahaya. Seringkali sulit untuk dilewati bahkan untuk kapal pemecah es modern. Jadi sampai ke tempat itu selalu menjadi tugas yang hampir mustahil.

Ekspedisi pencarian terakhir dilakukan pada 2019. Tidak mungkin mencapai tempat itu karena kondisi cuaca yang buruk. Sebelum meninggalkan daerah itu, tim peneliti mengirim kendaraan bawah air otonom (AUV) ke kedalaman Laut Weddell. Sayangnya, kontak dengannya hilang dalam waktu 20 jam setelah peluncurannya.

Tim, yang dipimpin oleh arkeolog kelautan Dr. John Shears dan direktur penelitian Mensun Bound, sedang mencoba upaya kedua. Didanai oleh proyek Falklands Maritime Heritage Trust. Jika disetujui oleh Kantor Luar Negeri dan Persemakmuran Inggris, ia akan meninggalkan Cape Town, Afrika Selatan pada akhir Februari 2022.

Ekspedisi yang diberi nama "Endurance 22", akan berlayar di atas kapal penelitian SA Agulhas II, yang terdaftar di Afrika Selatan. Para kru akan mencakup ahli scuba diving dari perusahaan AS-Inggris Ocean Infinity, yang akan menggunakan Saab Sabertooth untuk menemukan kapal yang tenggelam di bawah air, serta data satelit dari platform TerraSAR-X badan antariksa Jerman.

“Mencoba menemukan lokasi jatuhnya Endurance, yang telah lama dianggap tidak mungkin dan tidak dapat dicapai, adalah prospek yang sangat menarik,” kata Bound dalam siaran pers. “Mengingat lingkungan Antartika yang keras, tidak ada jaminan keberhasilan, tetapi kami terus terinspirasi oleh penjelajah Antartika yang hebat dan memulai ekspedisi dengan harapan tinggi.”

Ekspedisi akan disiarkan secara online

The Endurance telah menjadi monumen bersejarah. Menurut Perjanjian Antartika Internasional, ini berarti bahwa para peneliti tidak dapat membawa apa pun ke permukaan. Jadi, rencana Shears adalah untuk memplot lokasi persisnya di peta. Selain itu, fotolah kapal tanpa mengekstraksi artefak apa pun.

“Kapal telah menjadi ikon nyata dalam dunia sains,” kata Dr. Shears. “Kisah bertahan hidup epik Shackleton bergema selama berabad-abad. Dari sekian banyak bangkai kapal, inilah yang paling terkenal yang belum ditemukan dan juga yang paling sulit ditemukan. Jika kami dapat mengidentifikasinya, kami akan memeriksanya dan melakukan pemindaian laser 3D secara mendetail. Dan kami berharap bisa menyiarkan semuanya secara online.”

Salah satu pertanyaan terbesar tentang kapal yang tenggelam berkaitan dengan kondisinya. Perairan Antartika unik karena kedalaman dan suhunya menjamin integritas kapal. Deposit di sana relatif rendah, sekitar 1 milimeter per tahun. Ini berarti bahwa Endurance kemungkinan besar tidak akan tersentuh oleh waktu dan kehancuran.

Menurut Dr. Shears, flora dan fauna bawah laut, yang dapat merusak kapal yang tenggelam, praktis tidak ada di perairan es setempat. “Kita tahu bahwa kerang yang biasanya memakan bangkai kayu, tidak bisa bertahan hidup di air laut yang dingin di sini. Tapi kayu adalah sumber karbon yang bagus. Jadi kita mungkin menemukan beberapa hal yang sangat menarik tentang Endurance yang tenggelam. Kami bahkan mungkin menemukan bahwa kami memiliki spesies baru,”kata ilmuwan itu.

Jika Anda tertarik dengan topik penjelajahan benua es, baca artikel kami. penemuan baru di bawah es Antartika membantu mencari tahu seperti apa benua ini 90 juta tahun yang lalu.