"Gadis-gadis Yahudi berdiri di depan mataku sepanjang waktu ": Kenangan yang menghantui fotografer Auschwitz sampai akhir hayatnya

2024 Pengarang: Richard Flannagan | [email protected]. Terakhir diubah: 2023-12-16 00:09

Pada Agustus 1940 ia dibawa ke Auschwitz. Nasibnya tampaknya telah ditentukan sebelumnya: mati di kamp konsentrasi dari kekejaman SS. Namun, takdir menyiapkan peran lain bagi tahanan ini - untuk menjadi saksi dan pembuat film dokumenter dari peristiwa mengerikan itu. Putra seorang wanita Polandia dan seorang Jerman, Wilhelm Brasse, tercatat dalam sejarah sebagai fotografer Auschwitz. Bagaimana rasanya merekam siksaan tahanan seperti Anda di film setiap hari? Kemudian dia berbicara tentang perasaannya tentang ini lebih dari sekali …

Kamp konsentrasi membutuhkan seorang fotografer

Wilhelm Brasse belajar memotret di studio foto bibinya di Katowice. Di sana pemuda itu berlatih. Seperti yang dicatat oleh klien, dia melakukannya dengan baik: dalam gambar mereka terlihat alami, santai. Dan dia berkomunikasi dengan pengunjung dengan sangat sopan.

Ketika Nazi menduduki Polandia selatan, Wilhelm berusia awal dua puluhan. Pemuda-pemuda kuat yang sehat sangat dibutuhkan oleh tentara Jerman. SS menuntut dari Brasse, serta dari beberapa rekan senegaranya, untuk bersumpah setia kepada Hitler. Dia menolak mentah-mentah. Wilhelm dipukuli dan dikirim ke penjara selama beberapa bulan. Dan ketika dia dibebaskan, dia dengan tegas memutuskan untuk melarikan diri dari negara itu.

Wilhelm ditangkap ketika mencoba menyeberangi perbatasan Polandia-Hongaria, setelah itu ia dikirim ke kamp konsentrasi. Dan enam bulan kemudian, perubahan tak terduga terjadi dalam nasib tahanan.

Di Auschwitz, Nazi memperhatikan bahwa dia fasih berbahasa Jerman. Ketika mereka mengetahui bahwa Wilhelm adalah seorang fotografer, dia dikirim ke departemen identifikasi dan forensik Auschwitz. Brasse, bersama empat narapidana lain yang juga mahir dalam fotografi, diminta untuk mengambil beberapa foto. Wilhelm dengan mudah mengatasi tugas itu, apalagi dia memiliki pengalaman bekerja di kamar gelap. Setelah mencatat ini, Nazi memutuskan untuk menugaskannya ke departemen forensik untuk memotret tahanan yang masuk. Sejak hari itu, ia pada dasarnya menjadi staf fotografer Auschwitz.

Setelah beberapa saat, Brasse diperkenalkan ke kamp dokter sadis Joseph Mengele, yang secara pribadi memeriksa para tahanan yang baru tiba dan memilih "kelinci percobaan" dari mereka. Mengele mengatakan kepada fotografer bahwa sekarang dia juga akan memfilmkan eksperimen medis pada manusia.

Brasse memotret eksperimen seorang dokter Jerman, serta operasi untuk mensterilkan tahanan Yahudi, yang dilakukan atas perintah Nazi oleh seorang dokter Yahudi (pegawai tahanan paksa yang sama dengan Brasse). Sebagai aturan, wanita meninggal akibat manipulasi semacam itu. “Saya tahu bahwa mereka akan mati, tetapi pada saat pengambilan gambar saya tidak dapat memberi tahu mereka tentang hal ini,” keluh fotografer itu bertahun-tahun kemudian, mengingat pekerjaannya.

Sangat sering, Wilhelm harus memotret perwira Jerman, yang bertanggung jawab atas puluhan ribu nyawa. Orang-orang SS membutuhkan foto untuk dokumen atau sekadar foto pribadi yang mereka kirimkan ke istri mereka. Dan setiap kali narapidana biasa berkata kepada mereka: "Duduklah dengan nyaman, santai, lihat kamera dengan nyaman dan ingat tanah air Anda." Itu seperti terjadi di studio foto. Saya ingin tahu kata-kata apa yang dia temukan untuk para tahanan yang dia foto?

Kaum fasis sangat menghargai karya Brasse dan terkadang memberinya makanan dan rokok. Dia tidak menolak.

Selama bekerja di kamp konsentrasi, Brasse mengambil puluhan ribu foto - menakutkan, mengejutkan, di luar pemahaman orang waras. Para tahanan berjalan dalam arus yang tak berujung. Setiap hari Brasse mengambil begitu banyak gambar sehingga sekelompok tahanan khusus dibentuk untuk menganalisis foto-foto itu. Sangat mengejutkan betapa sombongnya dan dengan sinisme apa para sadis mendokumentasikan semua kekejaman mereka. Tapi bagaimana perasaan fotografer?

Seperti yang kemudian diingat Brasse, setiap kali dia mengambil foto, hatinya tenggelam. Dia pada saat yang sama malu di depan orang-orang ini yang takut mati, dan sangat kasihan pada mereka, dan malu dengan kenyataan bahwa kematian yang akan segera menunggu mereka, dan dia akan menyelesaikan pekerjaannya dan pergi untuk beristirahat. Tetapi perasaan takutnya terhadap kaum fasis sama kuatnya: dia tidak berani menentang mereka.

Bisakah Brasset mengundurkan diri dari "posisi" ini dan apakah dia benar secara moral dalam menyetujui pekerjaan seperti itu? Sebenarnya, dia hanya punya satu pilihan: mematuhi perintah kaum fasis atau mati. Dia memilih yang pertama. Akibatnya, ia meninggalkan cerita ribuan bukti dokumenter kejahatan keji dan … menderita sampai akhir hayatnya.

"Tembakan yang saya ambil di Auschwitz terus-menerus menghantui saya," fotografer itu mengakui kepada pers lebih dari sekali setelah perang. Sangat sulit baginya untuk mengingat pembuatan film salah satu eksperimen Nazi yang terkenal tentang penggunaan "Cyclone-B", yang mengakibatkan setidaknya delapan ratus orang Polandia dan Rusia terbunuh di blok ke-11.

Dan dia masih tidak bisa melupakan wajah ketakutan seorang gadis Polandia dengan memar di bibirnya: Czeslava Kwoka meninggal tak lama setelah foto itu diambil sebagai akibat dari suntikan fatal di jantung yang diberikan kepadanya oleh dokter kamp.

Pada Januari 1945, tak lama sebelum pembebasan Auschwitz oleh pasukan Soviet, administrasi kamp, yang mengantisipasi hasil seperti itu, memerintahkan Brasse untuk membakar semua bahan fotografi. Dengan risiko dan risikonya sendiri, dia memutuskan untuk tidak melakukan ini: dia hanya menghancurkan sebagian kecil gambar, tetapi menyimpan sisanya. “Di depan bos Jerman, saya membakar hal-hal negatif, dan ketika dia pergi, saya segera mengisinya dengan air,” kenang Brasse bertahun-tahun kemudian.

Sekarang dokumen-dokumen unik, yang secara tak terbantahkan menegaskan semua skala kejahatan yang dilakukan oleh administrasi kamp konsentrasi, disimpan di Museum Auschwitz-Birkenau (Auschwitz-Birkenau).

Kehidupan setelah Auschwitz

Tahanan-fotografer tidak memiliki kesempatan untuk melihat dengan matanya sendiri bagaimana pasukan kami membebaskan para tahanan Auschwitz: tidak lama sebelum itu ia diangkut ke kamp konsentrasi Mauthausen. Pada saat Amerika membebaskan kamp pada Mei 1945, Brasset sangat kelelahan, hanya secara ajaib tidak mati kelaparan.

Setelah perang ia menikah dan memiliki anak dan cucu. Hingga akhir hayatnya, mantan fotografer kamp konsentrasi itu tinggal di kota Zywiec, Polandia.

Awalnya, Brasse mencoba kembali ke profesi sebelumnya, ingin memotret, tetapi tidak bisa lagi memotret. Brasset mengakui bahwa setiap kali dia melihat melalui jendela bidik, gambar masa lalu muncul di depan matanya - gadis-gadis Yahudi dijatuhi hukuman mati yang menyakitkan.

Kenangan pahit tidak meninggalkan Wilhelm Brasset sampai akhir hayatnya. Dia meninggal pada usia 94, membawa mereka bersamanya.

Omong-omong, seorang fotografer retoucher dari Brasil menemukan caranya sendiri untuk melestarikan memori para korban Auschwitz. Melanjutkan topik - Wajah, melihat yang mana, jantung berkontraksi.