"Ini semua permainan!": Kisah nyata seorang anak laki-laki yang diam-diam tinggal di kamp konsentrasi Buchenwald

2024 Pengarang: Richard Flannagan | [email protected]. Terakhir diubah: 2023-12-16 00:09

Pada tahun 1997, sebuah film yang disutradarai oleh Roberto Benigni dirilis "Hidup itu indah" … Film yang berkisah tentang nasib buruk keluarga Yahudi pada masa Perang Dunia II ini mungkin tidak membuat siapa pun acuh tak acuh yang menontonnya. Menurut naskah, sang ayah, masuk ke kamp konsentrasi, secara ajaib menyelamatkan putranya yang berusia 5 tahun, diam-diam membawanya bersamanya. Dia menjelaskan kepada anak itu bahwa semua ini adalah permainan. Jika putra memenuhi semua persyaratannya (tidak akan menangis, meminta makanan), maka ia akan menerima hadiah di akhir - sebuah tangki. Ketika sutradara film mulai syuting, dia bahkan tidak bisa berpikir bahwa cerita ini terjadi dalam kenyataan.

Jozef Janek Schleifstein lahir pada 7 Maret 1941 di keluarga Israel dan Esther Schleifstein di ghetto Yahudi di sekitar kota Sandomierz (Polandia). Ketika pada bulan Juni 1942 orang-orang dari ghetto dievakuasi ke Czestochowa untuk bekerja di pabrik logam dan senjata HASAG, Janek baru berusia satu tahun. Setibanya di sana, semua anak kecil segera dibawa pergi sebagai "tidak berguna untuk bekerja" dan dikirim ke kamar gas Auschwitz. Keluarga Schleifstein berhasil menyembunyikan putra mereka di ruang bawah tanah.

Selama 1, 5 tahun, Jozef menghabiskan waktu di ruangan gelap. Dia melihat secercah cahaya hanya ketika orang tuanya turun untuk memberinya makan. Satu-satunya teman anak laki-laki itu adalah seekor kucing yang menangkap tikus dan tikus agar mereka tidak menggigit anak itu.

Pada tahun 1943, orang-orang Yahudi dari Czestochowa dikirim ke Buchenwald … Sang ayah mengubah semua yang terjadi menjadi permainan bagi sang anak. Dia berjanji untuk memberi putranya tiga bongkah gula jika dia tidak mengeluarkan suara dalam keadaan apa pun. Jozef sangat menginginkan permen, dan dia setuju. Sang ayah memasukkan anak berusia 2,5 tahun itu ke dalam tas bahu, membuat lubang untuk masuknya udara dan mulai berdoa agar Józef tidak bergerak.

Setibanya di Buchenwald, orang tua dan anak-anak ditembak pada hari yang sama. Ibu Jozef dikirim ke kamp konsentrasi Bergen-Belsen. Sang ayah berhasil membawa putranya ke kamp, tetapi tidak tahu di mana harus menyembunyikannya lebih jauh. Jerman dari kalangan anti-fasis membantu. Roti dan air hujan dibawa ke anak itu. Józef tidak pernah berbicara dengan keras, tetapi hanya dalam bisikan. Dia tidak pernah menangis. Sang ayah terus memberi tahu putranya bahwa semua ini hanyalah permainan, yang harus Anda sembunyikan dari para penjaga, jika tidak mereka akan dibawa ke penyihir jahat.

Tetapi anak itu tetap ditemukan selama pencarian barak berikutnya. Bocah itu pasti lahir di bawah bintang keberuntungan, jika tidak, bagaimana seseorang bisa menjelaskan fakta bahwa dia tidak terbunuh. Penjaga itu memiliki seorang putra pada usia yang sama, dan dia dipenuhi dengan simpati untuk Józef. Anak laki-laki itu bernama "maskot Buchelwald." Setiap pagi di cek, dia memberi hormat, melaporkan bahwa semua tahanan dihitung.

Jika pejabat muncul di kamp konsentrasi, bocah itu disembunyikan lagi. Bersamanya, sekitar 20 anak kecil bersembunyi di Buchenwald. Di antara mereka adalah Stefan Zweig yang berusia 4 tahun - juru kamera Polandia yang terkenal di masa depan (jangan disamakan dengan penulis). Dia bersembunyi di bangsal tifus. Jerman tidak memeriksa tempat itu, karena takut tertular. Ajaibnya, anak itu berhasil tidak sakit dan bertahan sampai pembebasan Buchenwald.

Pada bulan Februari 1945, ketika hanya beberapa bulan tersisa sampai akhir perang, Józef secara tidak sengaja pergi ke halaman, di mana ia diperhatikan oleh wakil kepala kamp. Dia memerintahkan untuk segera mengirim anak itu ke kamar gas. Ayah Jozef berlutut dan memohon selama beberapa hari untuk mengucapkan selamat tinggal kepada putranya, berjanji sebagai imbalan untuk menjadikan pria SS (penunggang yang rajin) pelana terbaik untuk kudanya. Dan sekali lagi, Jozef sangat beruntung: orang Jerman itu dipindahkan ke Front Timur. Schleifstein mengirim putranya ke rumah sakit, tempat ia bersembunyi hingga 11 April 1945, hari pembebasan para tahanan Buchenwald.

Ketika perang berakhir, Israel Schleifstein berhasil menemukan istrinya Esther. Dia selamat dan berada di Dachau. Pada tahun 1947, Jozef Janek Schleifstein menjadi saksi termuda yang bersaksi dalam kasus penjaga Buchenwald. Pada tahun 1948, keluarga itu pindah ke Amerika Serikat.

Selama hampir setengah abad, Józef tidak memberi tahu siapa pun tentang apa yang harus ia tanggung sebagai seorang anak. Setelah rilis film Roberto Benigni pada tahun 1997, catatan Schleifstein ditemukan di Arsip Amerika Serikat. Secara harfiah sebulan kemudian, Janek ditemukan oleh wartawan. Dia setuju untuk memberikan satu-satunya wawancara, karena bahkan setelah 50 tahun, sulit baginya untuk mengingat detail masa tinggalnya di kamp konsentrasi. Pria itu berkata bahwa dia tidur sepanjang hidupnya dengan lampu menyala, karena dia tidak tahan dengan kegelapan setelah berbulan-bulan di ruang bawah tanah dan di tempat persembunyian barak. Hari ini Jozef Janek Schleifstein (atau dalam bahasa Amerika, Joseph Schleifstein) berusia 76 tahun. Dia sekarang sudah pensiun dan tinggal di New York.

Ketika Nazi menyadari bahwa pembebasan kamp konsentrasi oleh sekutu sudah dekat, mereka melengkapi "Kereta kematian" - kereta yang seharusnya mengangkut tahanan Buchenwald ke Dachau. Beberapa tahanan tewas dalam perjalanan, tetapi banyak dari mereka yang berhasil mencapai tempat yang mengerikan itu berhasil selamat - mereka dibebaskan oleh unit-unit Divisi Infanteri ke-45 dari Angkatan Darat Amerika ke-7.