Serangan Banzai Terbesar dan Fakta Lain Tentang Invasi Jepang ke Alaska

2024 Pengarang: Richard Flannagan | [email protected]. Terakhir diubah: 2023-12-16 00:09

Banyak yang percaya bahwa Perang Dunia II terjadi di Eropa dan Kepulauan Pasifik Selatan. Ini benar, tetapi banyak yang lupa bahwa selama sekitar satu tahun, dari tahun 1942 hingga 1943, tentara Kekaisaran Jepang menduduki pulau Attu dan Kiska di dekat Alaska. Pendudukan ini mengejutkan dan menakutkan seluruh Amerika Utara, dan peristiwa-peristiwa berikutnya memunculkan ekspresi sejarah yang tak terduga.

1. Ini adalah satu-satunya tanah Amerika Utara yang hilang oleh Amerika Serikat selama Perang Dunia II

Pada tanggal 6 Juni 1942, Tentara Utara Jepang mengambil alih pulau vulkanik terpencil Kiska (Kepulauan Aleutian di lepas pantai Alaska). Keesokan harinya, tepat enam bulan setelah penyerangan Pearl Harbor, Jepang merebut Pulau Attu (juga di Kepulauan Aleutian). Serangan ini adalah invasi darat pertama dan satu-satunya ke Amerika Utara selama seluruh perang, dan pada saat itu dianggap sangat signifikan, terlepas dari kenyataan bahwa hari ini pendudukan ini hampir sepenuhnya dilupakan dalam sejarah.

2. Pasukan Kanada

Pemerintah Kanada mengerahkan tentara untuk membebaskan Attu dan Kiska. Meskipun ada beberapa kasus desersi sebelum berangkat ke Alaska, banyak orang Kanada dengan bangga pergi ke Kepulauan Aleutian untuk berperang bersama sekutu Amerika mereka. Namun, banyak orang Kanada yang dikirim ke Kepulauan Aleut tidak pernah menghadapi pertempuran karena Jepang mundur sebelum kedatangan mereka.

3. Selama Pertempuran Attu, salah satu "serangan Banzai" terbesar terjadi

Apa yang disebut "serangan banzai" digunakan oleh Tentara Kekaisaran Jepang selama Perang Dunia II dalam hal kekalahan yang akan datang untuk "mati dengan terhormat". Orang Jepang, alih-alih menyerah, menyerang musuh mereka dengan bayonet, mencoba menimbulkan kerusakan sebanyak mungkin. Strategi ini, meskipun tidak efektif melawan banyak tentara Sekutu, menimbulkan ketakutan di hati banyak orang, karena menunjukkan betapa berdedikasinya orang Jepang dan bahwa mereka mengorbankan diri mereka sendiri untuk menimbulkan sebanyak mungkin kerusakan pada musuh mereka, daripada ditangkap. Pada tanggal 29 Mei 1943, menyadari bahwa Pertempuran Attu sedang dalam perjalanan untuk dikalahkan, komandan Jepang Yasuyo Yamasaki memerintahkan salah satu serangan Banzai terbesar dalam Perang Pasifik, mengirim hampir semua orang yang tersisa ke pertempuran tangan kosong melawan orang Amerika. Orang Amerika, yang belum pernah melihat "kegilaan" semacam ini sebelumnya, tercengang, dan Jepang dengan cepat menerobos barisan mereka. Tetapi kemenangan ini berumur pendek, karena Amerika dengan cepat bangkit dan mampu menangkis serangan balik Jepang. Dari sekitar 2.300 tentara Jepang yang menduduki Attu, kurang dari 30 selamat dan ditangkap.

4. Iklim yang keras merenggut nyawa banyak tentara

Mengingat lokasi Kiski dan Attu (di ujung utara Samudra Pasifik), pulau-pulau tersebut mengalami kondisi cuaca buruk yang mengganggu baik Jepang maupun Amerika. Awalnya, diasumsikan bahwa Pertempuran Attu akan berlangsung selama beberapa hari, sehingga Amerika tidak membawa banyak perbekalan dan seragam khusus. Akibatnya, banyak tentara menderita radang dingin, gangren, dan kaki parit. Selain itu, mulai terjadi kekurangan pangan, yang menambah kesulitan dalam membebaskan pulau-pulau tersebut.

5. Kasus resmi pertama Gyokusai

Gyokusai adalah bentuk ritual bunuh diri massal yang dilakukan oleh tentara Jepang atas nama Kaisar Hirohito. Hal ini dilakukan untuk mencegah penangkapan, yang pada saat itu merupakan hilangnya kehormatan dalam masyarakat Jepang. Selama Pertempuran Attu, ketika menjadi jelas bahwa pasukan Sekutu akan mengambil alih pulau itu, sekitar 500 tentara Jepang meledakkan diri dengan granat tangan, menekan perut mereka. Insiden mengejutkan ini adalah contoh resmi pertama dari gyokusai. Jenis bunuh diri massal ini dan lainnya seperti itu menjadi umum di tahun-tahun perang berikutnya, karena Jepang kehilangan lebih banyak wilayah dan kekalahan menjadi lebih sering.

6. Tidak ada yang tahu mengapa Jepang menangkap Kiska dan Attu

Anda mungkin berpikir bahwa satu-satunya pertempuran darat di Amerika Utara selama Perang Dunia II harus didokumentasikan dengan baik, tetapi tidak demikian halnya. Teori paling populer tentang mengapa Jepang menginvasi Kyska dan Attu adalah untuk mengalihkan perhatian angkatan laut Amerika dari kepentingan Jepang di bagian lain Pasifik. Tetapi karena Armada Pasifik AS berada dalam keadaan yang menyedihkan, dan para jenderal Amerika lebih memperhatikan perang di Eropa, kemungkinan besar Jepang berharap untuk menghindari menarik perhatian AS. Teori umum lainnya adalah bahwa pendudukan itu dimaksudkan untuk mencegah pasukan AS menyerang Jepang melalui Kepulauan Aleut. Namun, dengan pengecualian beberapa pengeboman di Attu pada akhir perang, pulau-pulau itu tidak memiliki tujuan strategis apa pun dalam strategi militer Amerika. Teori ketiga menunjukkan bahwa ini dilakukan untuk mendapatkan pijakan untuk invasi skala penuh ke Alaska. Namun, alasan pasti mengapa Jepang menginvasi Kyska dan Attu masih menjadi misteri.

7. Hanya Attu yang harus dibebaskan

Selama Perang Dunia II, ada banyak kesempatan ketika tentara Jepang berjuang sampai akhir dan kemudian bunuh diri ketika mereka menyadari bahwa kekalahan dan penangkapan tidak dapat dihindari. Diyakini bahwa memalukan bagi keluarga untuk menyerah dalam pertempuran. Oleh karena itu, Jepang melakukan yang terbaik untuk menang dan jarang menyerah, dan beberapa tentara bahkan terus berjuang selama beberapa dekade setelah berakhirnya perang. Namun, dalam kasus Kiska, Jepang menyerah tanpa perlawanan. Melihat pembantaian dan hilangnya nyawa di Attu, para komandan Jepang di Kisku menganggap bahwa tidak ada peluang untuk mempertahankan kendali atas pulau itu. Oleh karena itu, ketika cuaca mendukung, Jepang meninggalkan pulau di bawah kabut, memungkinkan pasukan Sekutu dengan cepat menangkap Kyska. Ini adalah salah satu dari sedikit contoh penyerahan Jepang selama Perang Dunia II.

8. Di Attu, seluruh populasi menghilang

Sebelum invasi Jepang, penduduk Attu berjumlah 44 orang, hampir semuanya berasal dari Alaska. Selama pendudukan Jepang, seluruh penduduk ditangkap dan dikirim ke kamp-kamp Jepang. Di kamp-kamp ini, sekitar setengah dari orang-orang meninggal karena kondisi yang keras. Sisanya dikembalikan ke Amerika Serikat setelah perang. Namun, mereka tidak dikembalikan ke Attu karena tingginya biaya untuk membangun kembali pemukiman di pulau itu. Sebagian besar yang selamat menetap di komunitas Penduduk Asli Alaska lainnya, dan keturunan Penduduk Asli Attu kembali ke pulau itu hanya 75 tahun kemudian, pada tahun 2017.

9. Pertempuran juga terjadi di laut

Beberapa buku dan catatan sejarah menyebutkan kampanye Attu dan Kyski, dan bahkan lebih sedikit catatan tentang operasi angkatan laut sebelum pembebasan wilayah Amerika dapat ditemukan. Pada bulan Maret 1943, beberapa bulan kemudian, Angkatan Laut AS, yang dipimpin oleh Laksamana Muda Thomas Kinkade, memblokir Attu dan Kyska dalam upaya untuk memotong pasokan ke pasukan Jepang. Pada tanggal 26 Maret 1943, armada Amerika menyerang kapal-kapal Jepang yang membawa perbekalan untuk pasukan pendudukan Jepang di Attu dan Kiske. Dalam apa yang disebut Pertempuran Kepulauan Komandan, pasukan Jepang mampu menimbulkan kerusakan serius pada armada Amerika, tetapi akhirnya mundur karena takut akan pembom Amerika. Jepang tidak lagi berusaha mengirimkan perbekalan dengan kapal laut, hanya sesekali menggunakan kapal selam. Ini melemahkan kontrol Jepang atas Attu dan Kiska dan memungkinkan Sekutu untuk mengendalikan situasi dengan lebih baik.

10. Itu adalah pertempuran terakhir di tanah Amerika

Banyak orang Amerika percaya bahwa pertengahan abad ke-19 Perang Saudara AS mengakhiri konflik di Amerika Serikat. Namun, fakta di atas menunjukkan bahwa tidak demikian. Kampanye untuk membebaskan Kepulauan Aleutian adalah pertempuran terakhir di Amerika Serikat. Meskipun dia merenggut ribuan nyawa, dia tidak begitu diingat seperti pertempuran Amerika lainnya, seperti Pertempuran Gettysburg atau Valley Forge.