Bagaimana seorang fotografer sederhana berhasil mengubah kehidupan anak-anak miskin di Bangladesh yang bekerja seperti orang dewasa

2024 Pengarang: Richard Flannagan | [email protected]. Terakhir diubah: 2023-12-16 00:09

Kehadiran di sekolah adalah cara hidup yang benar-benar normal dan biasa bagi banyak anak dan orang tua mereka di seluruh dunia. Tidak di Banglades. Menyedihkan, tetapi lebih dari empat juta anak dipaksa untuk mulai bekerja keras di usia yang seharusnya mereka sekolah dasar. Di negara miskin seperti itu, mereka tidak punya pilihan lain. Selain masalah kesehatan yang sering terjadi, eksploitasi yang kejam, anak-anak malang ini kehilangan harapan setidaknya untuk masa depan yang cerah dan bahkan hanya hak dangkal untuk menjadi anak-anak.

Berkat seorang fotografer yang bersemangat, ratusan anak Bangladesh memiliki kesempatan untuk kehidupan yang lebih baik. Jurnalis foto pemenang penghargaan GMB Akash dari Dhaka, Bangladesh, telah lama didedikasikan untuk menyoroti detail kehidupan dan kisah orang miskin dari tanah airnya.

Dia telah menangani pekerja anak di Bangladesh selama lebih dari lima belas tahun. Fotografer mengambil berbagai langkah, meskipun kecil, yang membawa perubahan besar dalam kehidupan anak-anak yang terpaksa meninggalkan masa kecil mereka. Akash menggunakan uangnya sendiri untuk membebaskan anak-anak dari kerja keras yang melelahkan dan mengirim mereka ke sekolah.

Fotografer berkomitmen untuk meningkatkan kehidupan orang-orang yang dia potret. Dia mengambil tanggung jawab keuangan penuh untuk ini. Akash berinvestasi dalam usaha mulia ini semua uang yang diperolehnya, meninggalkan dirinya hanya minimum yang diperlukan.

Fotografer mengambil beberapa foto sebelum dan sesudah yang sangat menyentuh. Gambar-gambar tersebut menunjukkan bagaimana kehidupan anak-anak yang dia bantu telah berubah menjadi lebih baik. Akash mengutip Paul Shane Spier ketika dia berbicara tentang pekerjaan kemanusiaannya: "Sebagai satu orang Anda tidak dapat mengubah dunia, tetapi Anda dapat mengubah dunia satu orang."

Saat ini, fotografer dermawan telah mengirim tiga lusin anak ke sekolah dan tidak memiliki rencana untuk berhenti di situ.

“Dengan rahmat Tuhan, saya telah mengirim total tiga puluh anak yang bekerja ke sekolah dan saya mengikuti mereka dengan sangat dekat. Saya secara teratur mengunjungi rumah dan sekolah mereka untuk menilai situasi mereka. Mudah-mudahan dalam beberapa bulan saya bisa menyekolahkan sepuluh anak lagi. Jadi, hanya dalam beberapa bulan, empat puluh anak akan terlibat bukan dalam pekerjaan fisik yang berat, tetapi dalam apa yang harus dilakukan semua anak pada usia ini - untuk menerima pendidikan. Saya mengambil tanggung jawab untuk mengajar mereka sepanjang hidup saya,”kata Akash.

“Demikian pula, tiga puluh, lebih dari empat juta anak dipaksa mencari nafkah melalui kerja yang melelahkan di negara kita. Ini mungkin sulit, tetapi mungkin untuk memberikan harapan kepada mereka semua. Jika hanya setiap orang yang dapat membantu hanya satu anak, keajaiban nyata akan terjadi! Ini akan mengubah masyarakat kita menjadi lebih terdidik, yang akan mampu memberikan kontribusi yang lebih besar bagi pembangunan negara kita, dan ini pada akhirnya akan bermanfaat bagi kita semua.”

Pekerja anak di Bangladesh telah menjadi fokus utama berbagai fotografer selama lebih dari lima belas tahun. Meskipun negara ini bergerak menuju perubahan positif dalam memerangi eksploitasi anak dan memastikan masa depan yang lebih baik bagi mereka. Sayangnya, perubahan terjadi terlalu lambat. Karena itu, Akash memutuskan untuk melepaskan kenyamanannya sendiri untuk menghidupi anak-anak dari keluarga miskin.

“Sejak awal karir saya sebagai fotografer, saya ingin membuat perbedaan dan menarik perhatian pada penderitaan anak-anak ini. Saya sangat tersinggung dan sakit untuk mengamati bahwa proses perubahan ini berlangsung terlalu lambat di masyarakat kita! Jadi saya memutuskan untuk secara langsung mengubah kehidupan orang-orang sendiri. Saya mulai dengan orang-orang yang saya foto dan orang-orang dengan siapa saya telah bekerja. Saya mulai mengadakan pelatihan dan mengajarkan bisnis kepada mereka yang membutuhkan, terutama orang tua dari anak yang bekerja. Dengan bantuan pelatihan ini, saya berhasil mengatur kehidupan setiap keluarga sehingga sekarang mereka dapat menghasilkan lebih banyak uang. Anak-anak mereka sekarang bersekolah, bukan ke pabrik. Saat ini, saya telah berhasil membantu seratus lima puluh keluarga dengan cara ini”.

Akash menggunakan uangnya sendiri untuk membantu mereka yang membutuhkan, tapi dia menghabiskan sangat sedikit untuk dirinya sendiri. Ia membagi pendapatannya dari tugas foto jurnalistik berbayar dari organisasi dan publikasi, royalti untuk pemotretan, seminar, penjualan buku, dan kegiatan menguntungkan lainnya.

“Saya tidak disponsori atau dibayar oleh organisasi mana pun. Saya seorang jurnalis foto lepas lepas. Saya tidak mempekerjakan staf untuk membantu saya dengan berbagai kampanye dan proyek yang saya selenggarakan sepanjang tahun atas inisiatif saya sendiri. Saya melakukan semuanya sendiri dan bertanggung jawab penuh untuk itu. Ini termasuk mengumpulkan informasi, memotret, merekam video, mewawancarai orang, menulis cerita, mengorganisir kampanye amal. Saya sendiri mengelola distribusi barang-barang donasi kepada masyarakat kurang mampu. Saya mengelola akun media sosial sendiri. Saya hanya menggunakannya untuk menemukan cara untuk membantu orang yang saya temui, untuk mencoba meningkatkan setidaknya sesuatu dalam hidup mereka."

“Membantu orang miskin membuat perubahan positif dalam hidup mereka adalah misi saya dalam hidup,” kata Akash. “Saya mencoba fokus untuk membuat sebanyak mungkin anak meninggalkan pabrik dan ladang tempat mereka harus bekerja untuk bertahan hidup dan pergi ke sekolah. Saya pribadi mensponsori pendidikan ratusan anak dengan uang saya sendiri, karena anak terdidik adalah satu-satunya masa depan kita.”

Ini mungkin terdengar gila bagi orang-orang yang cukup istimewa untuk memiliki akses mudah ke pendidikan. Tantangan terbesar bagi fotografer adalah meyakinkan orang tua untuk membiarkan anak-anak mereka pergi ke sekolah. Anak-anak memikul beban berat untuk mendukung keluarga dalam pekerjaan bergaji rendah dan seringkali berbahaya.

“Untuk membawa anak-anak yang bekerja ke sekolah, saya harus pergi dari pintu ke pintu berkali-kali meminta orang tua saya untuk melakukannya. Akhirnya, saya dapat meyakinkan beberapa orang tua tentang pentingnya pendidikan. Saya mendorong mereka untuk menyekolahkan anak-anak mereka. Itu tidak mudah sama sekali. Untuk melakukan ini, saya harus mengambil tanggung jawab keuangan penuh untuk orang-orang ini. Ini termasuk biaya masuk, biaya sekolah, makanan sehari-hari, buku, pakaian, dan kompensasi finansial kepada orang tua mereka. Lagi pula, sekarang, alih-alih menghasilkan uang, mereka harus pergi ke sekolah. Saya dengan senang hati menanggung semua biaya ini, jika saja anak-anak belajar!”, - kata Akash.

Fotografer juga secara pribadi memberikan ratusan beasiswa kepada siswa setiap tahun. “Hingga dua ratus siswa telah menerima beasiswa saya. Tanpa dana ini, hampir tidak mungkin bagi mereka untuk mengikuti ujian SSC dan HSC dan melanjutkan pendidikan mereka. Banyak dari mereka belajar di lembaga pendidikan yang sangat bergengsi, yang saya banggakan!"

Akash telah menerima lebih dari 100 penghargaan fotografi internasional. Karyanya telah ditampilkan di lebih dari seratus publikasi internasional, termasuk The Times, The Guardian, dan The Economist, untuk menyebutkan beberapa saja. Pada tahun 2007, ia menjadi orang Bangladesh pertama yang masuk dalam 30 Fotografer Muda Teratas, dan pada tahun 2011 ia menjadi orang Bangladesh pertama yang berbicara di konferensi TED di Portugal.

Sangat menyedihkan bahwa di dunia modern kita, anak-anak sangat menderita. Sayangnya, ada juga kisah yang lebih tragis dari kehidupan anak-anak. Baca artikel kami di "Mowgli" dan "Tarzanach" paling terkenal dalam sejarah.