10 Rahasia Gurun Sahara Diungkapkan oleh Arkeolog Modern

2024 Pengarang: Richard Flannagan | [email protected]. Terakhir diubah: 2023-12-16 00:09

Pasir Sahara telah memakan hewan, manusia, dan seluruh kota selama berabad-abad. Ini adalah gurun terbesar di dunia, dan mereka yang tidak berhati-hati tersesat di dataran berpasir yang tak berujung menghilang selamanya. Diketahui bahwa di dunia kuno, seluruh pasukan mencoba menyeberangi gurun ini, setelah itu tidak ada orang lain yang pernah melihat mereka. Hanya sekarang, dengan bantuan teknologi modern, orang-orang mulai memahami rahasia Sahara, yang secara mengejutkan telah terkumpul banyak.

1. Benteng yang Hilang

Satelit telah memungkinkan penjelajah untuk mengintip di bawah hutan lebat yang masih asli dan ke jantung gurun yang paling tidak ramah - semua bahkan tanpa bangun dari kursi yang nyaman. Pada 2010, satelit menemukan sisa-sisa lebih dari 100 benteng milik orang-orang kuno "Garamanty" di Libya. Area tersebut dipetakan dengan cukup baik selama eksplorasi minyak (ketika perusahaan minyak sedang mencari tempat untuk mengebor), sehingga para arkeolog dapat memindai citra satelit untuk mencari tanda-tanda dinding.

Belakangan, para peneliti sudah dapat mengkonfirmasi secara pribadi bahwa struktur tersebut memang dibangun oleh Garamants, meskipun ekspedisi harus dihentikan karena revolusi di Libya (penggulingan Muammar Gaddafi). Selama masa kejayaan Garamantes (dari sekitar abad kedua SM hingga abad ketujuh M), wilayah tempat mereka tinggal sudah sangat gersang. Untuk mengolah tanah, mereka membangun kanal bawah tanah yang menyediakan air untuk waduk kuno. Ketika sumber air ini mengering, ladang mengering, dan Sahara mengubur sisa-sisa benteng dan desa di bawah pasir.

2. Meteorit dan kawah

Bumi selalu dibombardir oleh meteorit dari luar angkasa. Sebagian besar dari mereka terbakar tanpa bahaya di atmosfer, hanya menyisakan seberkas cahaya di langit. Yang lain mencapai tanah dan memiliki efek yang benar-benar merusak. Karena sebagian besar bencana ini terjadi di masa lalu, kawah yang ditinggalkan oleh dampak meteorit sering diabaikan karena erosi atau pertumbuhan tanaman mengaburkannya. Namun, di gurun orang masih bisa melihat "bekas luka" dari pukulan "tamu dari luar angkasa".

Misalnya, kawah Kamil selebar 45 meter di barat daya Mesir adalah lokasi meteorit besi sekitar 5.000 tahun yang lalu. Pecahan meteorit itu sendiri, hancur oleh dampak mengerikan di tanah, ditemukan berserakan di sekitar kawah Kamil. Dan ini bukan penemuan yang terisolasi. Hampir seperlima dari semua meteorit yang ditemukan ditemukan di Sahara. Hanya salju Antartika yang lebih "subur" untuk meteorit kuno.

3. Gelas gurun Libya

Bahkan ketika sisa-sisa meteorit dan kawahnya menghilang setelah ribuan tahun, jejak tabrakan kosmik lainnya mungkin tetap ada. Sekitar 29 juta tahun yang lalu, sebuah meteorit menghantam Bumi, dan dalam prosesnya, energi yang cukup dilepaskan untuk melelehkan area gurun Libya yang cukup luas, mengubah pasir menjadi lembaran kaca hijau tipis. Kawah yang ditinggalkan oleh ledakan ini belum ditemukan, tetapi masih banyak gurun kaca yang dapat ditemukan bahkan di tempat yang sangat tidak terduga.

Ketika Howard Carter membuka makam Tutankhamun, dia menemukan di antara harta karun sebuah penutup dada permata milik firaun yang telah meninggal. Di tengahnya ada kumbang scarab suci yang diukir dari kaca hijau. Orang Mesir mungkin tidak tahu tentang asal usul kaca yang mereka gunakan, tetapi yang menarik, ditemukan artefak lain yang terbuat dari bahan dunia lain. Salah satu belati di kuburan dibuat dari besi meteorit.

4. Batu Nabta

Di mana pun seseorang menemukan air di gurun, kehidupan selalu muncul di sekitarnya. Ketika orang tinggal di dekat Nabta Playa di Mesir selatan 9000-6000 tahun yang lalu, daerah tersebut mengalami banjir tahunan, yang mengakibatkan pembentukan danau. Suku Neolitik datang ke tempat ini untuk memberi makan dan minum hewan mereka. Orang-orang ini tidak hanya bertahan di sana, tetapi juga mengembangkan budaya pengorbanan yang unik. Para arkeolog telah menemukan sisa-sisa sapi, domba, dan kambing dalam pemakaman ritual. Sekitar 6.000 tahun yang lalu, orang-orang di Nabta membuat balok-balok batu besar dalam sebuah lingkaran.

Para ilmuwan percaya bahwa lingkaran batu ini, yang 1000 tahun lebih tua dari Stonehenge, adalah struktur astronomi paling awal yang diketahui. Masih ada perdebatan tentang apa sebenarnya yang ditunjukkan oleh lingkaran ini, tetapi seorang peneliti mengklaim bahwa itu bertepatan dengan posisi Sabuk Orion seperti yang terlihat 6.000 tahun yang lalu.

5. Sungai yang hilang

Gurun Sahara tidak selalu ada. Karena iklim telah berubah selama jutaan tahun, batas-batas pasir juga berubah. Para ilmuwan yang mencari bukti air purba di Mars mengalihkan perhatian mereka ke sejarah Sahara. Penelitian telah menunjukkan bahwa sungai dengan cekungan drainase terbesar ke-12 di dunia pernah mengalir keluar dari Sahara. Sisa-sisa sungai di Mauritania ini terlihat ketika ngarai bawah laut ditemukan di lepas pantai, yang ditembus oleh arus sungai.

Sedimen sungai juga ditemukan di tempat yang tidak terduga. Keberadaan sungai yang hilang yang diberi nama Tamanrasett itu akhirnya dikonfirmasi lewat satelit. Para peneliti terus mencari informasi lebih lanjut tentang badan air, yang mungkin telah mengering hanya 5.000 tahun yang lalu.

6. Paus

Bukan hanya sungai yang menghilang di bawah pasir Sahara. Selama waktu yang sangat lama, apa yang dulunya lautan telah menjadi salah satu tempat terkering di Bumi. Di Wadi Al-Hitan di Mesir, orang dapat menemukan bukti Samudra Tethys yang telah lama menghilang. Dikenal sebagai Whale Valley, tempat ini merupakan salah satu tempat terbaik untuk menemukan fosil ikan paus. Ketika nenek moyang paus modern mati di laut 37 juta tahun yang lalu, tubuh mereka tertutup lapisan sedimen yang tebal. Ketika kerak bumi terangkat, bekas rumah mereka berubah menjadi bumi. Saat ini, ahli paleontologi sedang mempelajari kerangka sepanjang 15 meter, serta makhluk yang hidup bersama paus di laut. Gigi hiu yang sangat besar ditemukan di sebelah tulang paus.

7. Mahimosaurus Rex

Laut selalu menjadi rumah bagi monster. Sekitar 120 juta tahun yang lalu, buaya 9 meter Machimosaurus rex hidup di tempat yang sekarang disebut Gurun Sahara. Mahimosaurus Rex adalah buaya terbesar yang tinggal di laut. Daerah di mana reptil ini pernah hidup mungkin adalah sebuah laguna besar yang membentang ke Laut Tethys. Di sana Mahimosaurus berburu penyu dan ikan.

Kemungkinan reptil ini juga melahap mayat makhluk yang lebih besar. Mungkin tampak ironis bahwa begitu banyak kehidupan laut ditemukan di Sahara, tetapi faktanya, ahli paleontologi membuat begitu banyak penemuan di sana justru karena gurun sangat tidak ramah bagi semua kehidupan. Mengingat bahwa tidak ada tanaman atau tanah di sini, para ilmuwan sering dapat menemukan penemuan menakjubkan tepat di bawah kaki mereka.

8. Spinosaurus

Melanjutkan tema penemuan laut yang dibuat di padang pasir, perlu disebutkan Spinosaurus - dinosaurus karnivora terbesar yang pernah ditemukan oleh para ilmuwan. Hidup 95 juta tahun yang lalu, Spinosaurus (alias Spinosaurus aegyptiacus) tingginya sekitar 7 meter dan panjang 16 meter, lebih tinggi dari Tyrannosaurus rex yang lebih terkenal. Spinosaurus sama sekali tidak seperti pesaingnya yang lebih terkenal. Dia memiliki "layar" tulang besar yang mencuat dari punggungnya, dan sejumlah "perangkat" lain yang membingungkan para ilmuwan.

Spinosaurus sekarang diyakini sebagai satu-satunya dinosaurus semi-akuatik yang diketahui. Karena tulang spinosaurus yang awalnya ditemukan dihancurkan selama Perang Dunia II, baru pada tahun 2014 jenis fosil lain ditemukan di Maroko, dan para peneliti akhirnya dapat mempelajari spinosaurus. Salah satu bukti bahwa spinosaurus hidup sebagian di air adalah bahwa kakinya yang panjang dan rata beradaptasi dengan baik untuk mendayung, dan lubang hidungnya dipasang tinggi di moncongnya sehingga dinosaurus dapat bernapas, bahkan ketika sebagian besar berada di bawah air. Tentunya pemandangan layar besar yang mendekat di punggungnya, mengilhami penduduk laut purba dengan kengerian yang hampir sama dengan sirip hiu hari ini.

9. Pejuang Perang Dunia Kedua Curtiss P-40 Kittyhawk

Pada tanggal 28 Juni 1942, Sersan Dennis Copping menerbangkan Kittyhawk P-40 yang rusak ke pangkalan gurun Inggris untuk diperbaiki. Di suatu tempat di tengah jalan, dia menghilang. Baru pada tahun 2012 sisa-sisa pesawat ditemukan ketika seorang tukang minyak secara tidak sengaja menemukan mereka. Pesawat sebagian besar tetap utuh dan dibawa ke Museum El Alamein, di mana ia dipulihkan. Menariknya, tidak ada jejak Dennis Coping yang ditemukan. Nasibnya adalah misteri lain yang disimpan oleh Sahara.

10. Kerangka Gobero

Paul Sereno sudah ada dalam daftar ini karena dia adalah bagian dari tim yang menemukan fosil spinosaurus pada tahun 2012. Dalam salah satu perjalanannya untuk mengambil tulang dinosaurus, dia secara tidak sengaja menemukan kuburan manusia terbesar di Sahara. Situs Gobero di Niger dihuni sekitar 10.000 tahun yang lalu dan dulunya penuh dengan tanaman hijau subur. Sisa-sisa ikan, buaya, dan hewan lainnya bercampur dengan tulang manusia. Banyak penemuan baru saja muncul begitu saja.

Lebih dari dua tahun penggalian, sekitar 200 kuburan manusia ditemukan di dua habitat terpisah, dipisahkan oleh lebih dari 1000 tahun. Jejak ini ditinggalkan oleh budaya Kiffian dan Tenerian. Ornamen tulang dan mata panah tulang telah ditemukan di samping tombak yang digunakan untuk berburu di perairan terdekat. Banyak penguburan yang sangat tidak biasa. Satu orang dikubur dengan kepala tertancap di pot, sementara yang lain beristirahat di sisa-sisa cangkang kura-kura. Mungkin kita tidak akan pernah tahu persis bagaimana orang-orang ini hidup dan mati. Sahara dengan keras kepala menolak untuk mengungkapkan semua rahasianya.