Apakah putri Catherine II benar-benar digantikan oleh seorang anak laki-laki, calon Kaisar Paul I?

2024 Pengarang: Richard Flannagan | [email protected]. Terakhir diubah: 2023-12-16 00:09

Segala macam rumor dan legenda muncul tentang hampir setiap raja - paling sering tentang keadaan kelahiran atau kematiannya, dan juga keaslian kepribadiannya. Banyak dari versi ini serius atau tidak dibahas oleh sejarawan. Tidak terkecuali tema kelahiran salah satu penguasa paling kontroversial dan tidak dicintai dalam sejarah Rusia, Paul I. Ada desas-desus tentang bagaimana putra Permaisuri Catherine II datang ke dunia ini.

Favorit Catherine dan Grigory Potemkin

Tiba di St. Petersburg pada tahun 1744, putri muda Sophia Frederica Augusta dari Anhalt-Zerbst pada awalnya sepenuhnya mengabdikan dirinya untuk beradaptasi dengan kehidupan di Rusia sebagai pengantin, dan kemudian sebagai istri pewaris takhta. Tetapi seiring berjalannya waktu, Grand Duke Peter Fedorovich menunjukkan dirinya bukan teman terbaik dalam hidup, dan ada banyak pria brilian di sekitarnya, yang, terlebih lagi, memperlakukan permaisuri masa depan dengan kekaguman yang jauh lebih besar daripada suaminya sendiri. Favorit pertama Catherine adalah bendahara Grand Duke Sergei Vasilyevich Saltykov, dan kemudian antrean panjang dari mereka yang memenangkan hati putri Jerman, dan kemudian permaisuri Rusia, membentang. Di antara mereka, tempat khusus ditempati oleh Grigory Alexandrovich Potemkin, yang dianggap sebagai pasangan morganatik permaisuri, dan bahkan setelah pemutusan hubungan dekat mereka, sampai kematiannya pada 1791, tetap di antara orang-orang paling berpengaruh di negara bagian.

Pangeran Paling Tenang masa depan, yang berasal dari bangsawan Smolensk, pada 1757 diperkenalkan kepada Permaisuri Elizaveta Petrovna di antara 12 mahasiswa terbaik Universitas Moskow. Catherine menarik perhatian Potemkin pada tahun 1762, ketika, sebagai akibat dari kudeta istana, kekuasaan ada di tangannya, dan Kaisar Peter III terbunuh. Di masa depan, Grigory Potemkin melayani permaisuri, pertama sebagai pria militer, dan kemudian sebagai punggawa, akhirnya menjadi orang terdekatnya dalam hidupnya dan tangan kanan dalam mengatur negara. Pada akhir 1774 atau pada awal 1775, sebuah pernikahan tampaknya disimpulkan antara Catherine dan Potemkin, dan pada saat yang sama keponakannya diperkenalkan ke pengadilan, di antaranya adalah Alexandra Engelhardt yang berusia dua puluh tahun.

Mengganti bayi?

Itu adalah Alexandra, atau Sanechka, begitu kerabatnya memanggil, dan secara langsung terkait dengan legenda tentang asal usul pewaris takhta. Setelah menjadi pelayan kehormatan permaisuri, dia menikmati watak permaisuri yang sangat lembut; permaisuri memberikan perlindungan ini kepada keponakan Potemkin sampai kematiannya. Sejak Alexandra lahir pada 1754, pada saat yang sama dengan Grand Duke Pavel Petrovich, ada desas-desus bahwa penggantian telah terjadi, dan bahwa Catherine tidak melahirkan seorang putra, tetapi seorang putri, Sanechka.

Diasumsikan bahwa penggantian itu disebabkan oleh fakta bahwa negara membutuhkan ahli waris - Grand Duke Peter Fedorovich tidak memenuhi harapan Permaisuri Elizabeth, dan dia hadir, menurut catatan sejarah resmi, pada saat kelahiran putrinya. -dalam hukum. Diduga, secara darurat, seorang anak laki-laki Chukhon yang baru lahir dilahirkan dari desa Kotly dekat Oranienbaum, ia menjadi kaisar masa depan Pavel, dan gadis itu dipindahkan ke Engelhardts untuk pendidikan. Selain Alexandra, keluarga ini memiliki empat anak perempuan lagi. dan dua saudara lelaki, sang ibu - Martha Potemkina-Engelhardt - meninggal pada 1767, dan anak-anak dibesarkan di desa bersama nenek mereka Daria Vasilievna Potemkina, dan kemudian keluarga itu pindah ke Moskow.

Fakta kelahiran gadis Catherine tidak terbatas pada rumor, dikabarkan bahwa favorit pertama Grand Duchess, Sergei Saltykov, menjadi ayah dari anak itu, karena selama sepuluh tahun pernikahannya dengan Peter menjadi jelas bahwa persatuan ini tampaknya tidak membuahkan hasil, orang tua resminya benar-benar dikeluarkan dari pengasuhan: nama pewaris takhta dipilih oleh Elizabeth, bayinya dibaptis oleh pengakuannya, pendidik, guru, lingkungan - semuanya ditentukan oleh permaisuri, dan masa kecil Paul meninggal dari ibunya, yang menjadi salah satu alasan dinginnya hubungan di antara mereka. Menurut beberapa versi, Catherine-lah yang kemudian menyebarkan desas-desus tentang "ilegalitas" Paul untuk mempertanyakan haknya atas takhta dan mencapai pengalihan gelar kekaisaran kepada cucu kesayangannya, Alexander. Diasumsikan bahwa Catherine mencerminkan keinginan ini dalam surat wasiatnya, tetapi dokumen itu dihancurkan oleh para pendukung Paul.

Alexandra Engelhardt dan Paul I

Dengan satu atau lain cara, dan kehidupan Alexandra Engelhardt sepenuhnya diatur, dan bahkan lebih. Bersama dengan dua saudara perempuannya dan kerabat muda yang sedikit lebih jauh, dia tidak hanya tinggal di istana dan melayani sebagai pelayan kehormatan, tetapi menjadi bagian dari harem Potemkin - dan ini bukan lagi legenda, tetapi fakta sejarah yang sepenuhnya pasti. Keponakan Pangeran Paling Tenang menggantikan satu sama lain di posisi favoritnya, setelah itu mereka berhasil menikah. Leo Tolstoy dalam buku hariannya menyebutkan ketidaksukaan kakeknya karena menolak menikahi salah satu saudara perempuan Engelhardt karena ambiguitas posisi mereka. Pada saat yang sama, hubungan hangat antara Potemkin dan keponakannya dipertahankan sampai kematiannya, Permaisuri Catherine juga memperlakukan mereka dengan hangat, terutama menyoroti, seperti yang telah disebutkan, Alexandra.

Pada 1781, Sanechka Engelhardt menikah dengan Pangeran Polandia Xavier Branicki, yang 23 tahun lebih tua darinya. Itu adalah aliansi politik yang menguntungkan yang dirancang untuk memperkuat hubungan Rusia-Polandia. Ya, dan menguntungkan kedua belah pihak secara finansial - dan omong-omong, Alexandra Branitskaya tidak memikirkan uang, tampaknya tidak pernah - setelah menerima gelar pelayan kehormatan. Bagaimanapun, pada akhir hidupnya, kekayaan Countess dikatakan telah mencapai hampir tiga puluh juta rubel. Catherine memberi keluarga Branitsky istana Shuvalov di Moika (kemudian disebut Yusupovsky). Pada tahun 1787, Alexandra menemani permaisuri dalam rombongan perjalanan Tauride, dan umumnya terus menikmati bantuan permaisuri. Branitskaya dianugerahi Ordo St. Catherine. Alexandra berumur panjang dan meninggal pada usia delapan puluh empat tahun.

Adapun rekannya, Grand Duke, dan kemudian Kaisar Paul, terlepas dari aspirasi ibunya untuk merampas tahta putranya, pada 1796 ia tetap menjadi penguasa negara - selama empat tahun, empat bulan dan empat hari. Pada tanggal 12 Maret 1801, kaisar, yang tidak populer di kalangan bangsawan, yang kadang-kadang memberi kesan sakit jiwa, tewas dalam kudeta. Penyebab resmi kematiannya disebut stroke apoplektik. Untuk mengenang masa pemerintahan Pavel Petrovich, banyak kartun.